Chelsea gaat ten onder bij Steaua, Lazio zet goede eerste stap

Na Ajax is ook Chelsea erachter gekomen dat Steaua Boekarest geen eenvoudige tegenstander is. De nummer één van Roemenië won donderdagavond in de achtste finales van de Europa League op eigen veld met 1-0 van de regerend Champions League-houder, die zwak speelde. Raul Rusescu zorgde vanaf de penaltystip voor het enige doelpunt van de avond. Over een week moet Chelsea proberen het tij zien te keren op Stamford Bridge. Voor Lazio liep het donderdag geheel naar wens: de Italianen wonnen uit bij VfB Stuttgart met 0-2 en zitten op pole position. Fenerbahçe won uit in Tsjechië van Viktoria Plzen (0-1), maar Dirk Kuyt had zeker ook kunnen scoren.

Steaua Boekarest - Chelsea 1-0
Chelsea kwam moeizaam op gang in de Roemeense hoofdstad. Rafael Benítez gaf Fernando Torres een basisplaats, maar de spits bleef verstoken van een goede actie of een doelpunt. Hij was enkele keren ongelukkig in zijn balaanname en kon niet voor het gewenste gevaar zorgen in de voorhoede. Achter hem wist ook Oscar het verschil niet te maken. Steaua wachtte rustig op zijn kansen en na een half uur brak het de score open. Ryan Bertrand hield Rusescu vast aan het shirt en de spits ging naar de grond, met een penalty tot gevolg.

Hij zette zich zelf achter de bal en koos de goede hoek, onder Petr Cech door. Chelsea’s beste mogelijkheid kwam enkele minuten later, maar werd niet afgemaakt door Yossi Benayoun. Na rust liet Cristian Tanase na een redelijke schietkans te verzilveren en loste Cornel Rapa een poging van flinke afstand, die Cech kon pakken. Invaller Marko Marin testte Tatarusanu nog wel met een listig zijlings schot, maar zonder het gewenste effect. Chelsea maakte al met al te weinig indruk en zal volgende week stukken beter moeten spelen om de laatste acht te halen.

VfB Stuttgart - Lazio 0-2
Op 25 oktober hield VfB Stuttgart voor het laatst ‘de nul’ in eigen huis en donderdag was het na twintig minuten al raak voor de tegenpartij. Ederson knalde een afvallende bal via de grond achter Sven Ulreich; het was pas de eerste echte kans voor de Romeinen. De Braziliaan maakte er vlak voor rust nog bijna 0-2 van, maar hij mikte over. De Duitse gastheer liet zich niet geheel onbetuigd voor het oog van 28.750 fans in de Mercedes-Benz Arena; Shinji Okazaki mikte op slag van rust met een snoekduik net naast. Het zat de ploeg van Bruno Labbadia ook niet mee.

Vlak na rust dook Federico Marchetti een fraaie vrije trap van Tamás Hajnal nog uit de hoek, maar na een klein uur verdubbelden de Italianen de marge. De Nigeriaan Ogenyi Onazi ronde een rush met een bekeken balletje af met zijn eerste doelpoging van de wedstrijd. Die Schwaben gaven niet op, maar liepen zich steevast stuk op de blauwe menselijke muur van Lazio. In de afronding was Stuttgart, dat het moest stellen zonder aanvalsleider Vedad Ibisevic, ook erg ongelukkig. Lazio staat met één been in de kwartfinale.

Viktoria Plzen - Fenerbahçe 0-1
Kuyt slaakte in de tachtigste minuut een zucht van opluchting. Na een voorzet van Gökhan Gönül kopte Moussa Sow nog op de doelman, maar in de rebound was Pierre Webó wel trefzeker: 0-1. Die treffer camoufleerde de eerdere gigantische misser van de Katwijker in de eerste helft. Na een lage voorzet van Sow faalde de blonde aanvaller namelijk voor open doel; hij mikte over. De zege was wel verdiend in Pilsen, want het Turkse bezoek domineerde eigenlijk de gehele wedstrijd. Voor de misser van Kuyt kreeg Viktoria Plzen echter de grootste mogelijkheid tot dat moment.

Na fouten van Volkan Demirel en Selçuk Sahin raakte Pavel Horvath namens de koploper van Tsjechië namelijk de deklat. De Gele Kanaries lieten zich door de misser van Kuyt niet uit het veld slaan, want ook in de tweede helft waren ze beter in het knusse Struncovy Stady. Een afstandsvolley van Sow werd net overgetikt door Matús Kozácik en een vrije trap van Reto Ziegler ging rakelings naast. Webó zorgde tien minuten voor tijd met een kopbal voor opluchting op de bank van de gasten uit Istanbul en bij Kuyt. Fener heeft een uitstekende uitgangspositie voor de return.

Bekijk hier de misser van Dirk Kuyt tegen Viktoria Plzen