Chelsea denkt na fout Cech met weemoed terug aan vorig seizoen

Chelsea won afgelopen seizoen met liefst 0-6 bij Wigan Athletic, maar van een dergelijk doelpuntenfestijn kon zaterdagavond alleen maar worden gedroomd. De onderlinge ontmoeting in het DW Stadium eindigde onbeslist: 1-1. Zodoende kwam er voor Chelsea een einde aan een reeks van drie zeges op rij en slaagde men er voor de zoveelste keer in drie jaar tijd niet in om in drie opeenvolgende uitduels geen enkel tegendoelpunt te incasseren. Wigan, dat met Ronnie Stam aantrad, weet ondanks de remise geen afstand te nemen van de degradatiezone en staat in de komende duels tegenover Liverpool (thuis) en titelverdediger Manchester United (uit).

De eerste helft leverde geen enkel doelpunt op en dat was zeker niet verwonderlijk gezien de inspanningen binnen de lijnen. In de eerste twintig minuten hadden Petr Cech en Ali Al-Habsi niets te doen. Oriel Romeu was in de 22e minuut de eerste speler die een serieuze poging op doel waagde, maar Al-Habsi was attent. Chelsea kwam ongeïnspireerd over en had moeite om het spel te maken. Enkele minuten voor rust kopte Didier Drogba naast na voorbereidend werk van Raul Meireles, die op slag van rust ook het doel van the Latics miste. Victor Moses kon namens Wigan ook niet voor een doelpunt zorgen.

Het tweede bedrijf kende een veelbelovende start. Na een corner werkte Salomon Kalou, de vervanger van Romeu, de bal over het doel van Wigan, terwijl Maynor Figueroa en Moses enkele minuten later de gelijkmaker op hun schoen hadden. Zo was Moses zowel Branislav Ivanovic en John Terry te slim af met een goede beweging, maar ging zijn schot naast het doel van Cech. Tien minuten na rust leek Drogba voor de 0-1 te zorgen, maar zijn inzet ging in het zijnet.

De misser van Drogba was voorbode van de openingstreffer van Sturridge in de 59e minuut. Na een lange bal van Ashley Cole controleerde de aanvaller het leer en schoot hij met rechts raak: 0-1. Het was voor Sturridge alweer zijn achtste doelpunt van het lopende seizoen. Het antwoord van Wigan volgde vrijwel meteen. Een uitstekend schot van Figueroa werd door Cech gekeerd. Twintig minuten voor tijd had Wigan-coach Roberto Martinez voldoende gezien en koos hij ervoor om met Franco Di Santo en Hugo Rodallega alles of niets te spelen tegen Chelsea.

Wigan zocht naar de gelijkmaker en Chelsea kwam een kwartier voor tijd goed weg toen Rodallega en Di Santo de bal niet achter Cech kregen. Vlak voor tijd kwam het team van Martinez toch op gelijke hoogte. Na een slappe poging van Rodallega verspeelde Cech de bal aan Jordi Gómez, die het cadeautje onmiddellijk benutte: 1-1. Wigan zocht zelfs naar een winnend doelpunt, maar in vier minuten blessuretijd kon men niet voor de definitieve ommekeer zorgen. Fernando Torres bleef negentig minuten op de bank, alleen John Obi Mikel en Florent Malouda vielen in.