Charisteas tipt Ten Hag voor Klassieker: ‘Hij moet niet op de bank starten’

Angelos Charisteas is de enige buitenlander die voor zowel Ajax als Feyenoord heeft gescoord in een Klassieker en de Griek zit zondag voor de buis als zijn twee voormalige werkgevers elkaar treffen in de Johan Cruijff ArenA. De voormalige spits, die in 2013 een punt achter zijn loopbaan zette, denkt dat zijn eerste werkgever in Nederland uiteindelijk aan het langste eind zal trekken: “Ik verwacht een zege voor Ajax. Al blijft dit een bijzonder duel”, vertelt hij in gesprek met ELF Voetbal.

Charisteas is onder de indruk van de prestaties die Ajax dit seizoen tot nu toe in de Champions League heeft neergezet, met als laatste hoogtepunt de zege op Benfica van afgelopen dinsdag. De oud-aanvaller verwacht niet dat de spelers van de Amsterdammers nog veel hinder gaan ondervinden van die wedstrijd: “Natuurlijk zijn de spelers wat vermoeider, maar de wedstrijd tegen Feyenoord roept zoveel extra’s op bij elke speler.”

“Die jongens hebben straks op het veld geen last van vermoeidheid. Die gaan er vol voor. Ajax is dan ook de favoriet. Ze spelen thuis en daar zijn ze al jaren niet te kloppen”, legt hij uit. Erik ten Hag koos tegen Benfica voor Kasper Dolberg in de punt van de aanval, maar Charisteas zou graag zien dat de trainer in de wedstrijd tegen Feyenoord voor een andere optie gaat: “In zo’n belangrijke wedstrijd moet je voor Klaas-Jan Huntelaar kiezen. Hij weet wat er gevraagd wordt en heeft De Klassieker vaker gespeeld.”

“Ik heb Klaas-Jan als teamgenoot meegemaakt en ken hem. Hij zal gedreven zijn. Klaas-Jan moet niet starten op de bank. Invallen is niets voor hem. Geef hem het vertrouwen. Als hij moegestreden is, kan de trainer hem vervangen door een andere spits”, redeneert hij. Ajax kan een overwinning op Feyenoord goed gebruiken, aangezien koploper PSV inmiddels al vijf punten meer heeft dan de achtervolger uit Amsterdam. Charisteas denkt echter dat zijn oude club de Eindhovenaren niet meer gaat achterhalen: “Ik gun het Ajax natuurlijk van harte, maar ik vermoed dat de kampioensstrijd nu al is beslist.”