Charisteas gaat voor contract van één jaar bij elfde werkgever

Angelos Charisteas heeft voor het seizoen 2011/12 onderdak gevonden. De 31-jarige spits keert terug naar Griekenland, waar hij een contract voor één jaar tekent bij promovendus Panaitolikos. Die club werd vorig seizoen kampioen van de Griekse eerste divisie en doet straks dus mee tussen de andere teams in de A Katigoria. Charisteas verliet zijn geboorteland na perioden bij Aris Saloniki en Athinaikos negen jaar geleden voor West-Europa.

De Europees kampioen van 2004 begon in Bremen aan een zwerftocht over de velden en speelde nadien voor Ajax, Feyenoord, 1. FC Nürnberg, Bayer Leverkusen en Arles-Avignon. Bij de Fransen, die destijds ook promovendus waren, hield Charisteas het echter niet lang uit. Net als landgenoot Angelos Basinas schrok hij van het niveau van de selectie en vertrok hij spoedig weer.

Bij Schalke 04 vond de 85-voudig international (24 goals) tijdelijk emplooi. In een handvol optredens, waaronder de kwartfinale van de Champions League tegen Internazionale, maakte Charisteas uiteindelijk nog één treffer. Ook won hij de Duitse beker. Hij mocht echter transfervrij vertrekken en gaat nu proberen Panaitolikos in de hoogste afdeling te houden. Grieks bondscoach Fernando Santos deed al lange tijd geen beroep meer op de bijna-topscorer aller tijden van het nationale team.