Celtic verliest voor het eerst sinds mei 2016 en ziet imposante reeks eindigen

Voor het eerst in 69 wedstrijden heeft Celtic een competitiewedstrijd verloren. The Hoops gingen in Edinburgh onderuit tegen Hearts, dat met 4-0 te sterk was voor de formatie van Brendan Rodgers. Op 11 mei 2016 verloor Celtic voor het laatst een duel in de Schotse Premier League, toen St. Johnstone met 2-1 te sterk was.

Sindsdien verloren the Celts geen duel in de competitie en vorig seizoen wist het ongeslagen kampioen van Schotland te worden. In november brak Celtic een honderd jaar oud Brits record, dat overigens ook op naam van de Schotse topclub stond. Tussen 1915 en 1917 bleven the Celts 62 wedstrijden ongeslagen, maar dat record werd dus verbroken door de ploeg van Rodgers.

Hearts maakt nu een einde aan de recordreeks van het huidige Celtic, door doelpunten van Harry Cochrane, Kyle Lafferty en Manuel David Milinkovic (tweemaal, waarvan één strafschop). Zo stokt de teller op 69 wedstrijden, waarmee Celtic op de derde plaats terecht komt op de lijst met langst ongeslagen Europese ploeg. Alleen Lincoln FC uit Gibraltar (88 duels) en Steaua Boekarest (tegenwoordig FCSB, 104 wedstrijden) bleven langer dan 69 wedstrijden ongeslagen.

“Toen we eenmaal het record gebroken hadden, stelden we onszelf een doel. Dat was om de reeks zo lang mogelijk te laten duren. We willen zo goed mogelijk spelen, het is een lang seizoen en we zijn gewoon gefocust op de volgende wedstrijd. Er is geen reden om iets te veranderen”, sprak Nir Bitton voorafgaand aan het treffen over de reeks tegenover de Daily Mail.