Celtic gewaarschuwd: 'Ajax staat bovenaan in Nederland'

Celtic sneuvelde in de voorronde van de Champions League tegen Malmö FF en ging afgelopen weekend pijnlijk onderuit tegen Aberdeen. Donderdagavond wacht de Schotse grootmacht de ontmoeting met Ajax, in de Amsterdam ArenA. “Ajax staat bovenaan in Nederland en de Eredivisie is beter dan de Zweedse competitie - en beter dan de Schotse”, waarschuwt clubicoon Danny McGrain alvast.

Het elftal van de Noorse coach Ronny Deila kan de borst dus natmaken, betoogt McGrain dinsdag in de Daily Express. “Ajax is tot nog toe ongeslagen, dus het wordt een zware wedstrijd”, zegt hij, om vervolgens terug te grijpen naar het verleden. McGrain maakte deel uit van het Celtic dat in 1982 Ajax uitschakelde. “Dat was memorabel, want Johan Cruijff deed mee. Hij was een van mijn favoriete spelers.”

“Billy McNeill (toenmalig coach van Celtic, red.) had er vertrouwen in en zei dat we Ajax konden verslaan, maar ik zag er tegenop om de strijd aan te gaan met Jesper Olsen. In de eerste wedstrijd had hij me alle hoeken van het veld laten zien. We hadden destijds scouts die alle Europese tegenstanders bekeken, maar niemand had me over Olsen verteld. Hij en Sören Lerby bezorgden me de zwaarste wedstrijd ooit”, haalt hij herinneringen op.

De laatste keer dat beide clubs elkaar troffen was twee jaar geleden in de Champions League. Ajax won toen in eigen huis met 1-0. De heenwedstrijd in Glasgow ging met 2-1 verloren voor het elftal van Frank de Boer.