Celtic doet zichzelf tekort in tweede Old Firm van het seizoen

Celtic is er zondagmiddag niet in geslaagd om de achterstand op koploper Glasgow Rangers te verkleinen. The Boys waren in de tweede Old Firm van het seizoen duidelijk de betere, maar scoorden ondanks een hoop kansen slechts één keer. Dit leek voldoende te zijn voor de drie punten, maar Lee McCulloch zorgde alsnog voor een puntendeling: 1-1. De voorsprong van Rangers blijft daardoor zeven punten bedragen.

Walter Smith en zijn mannen zullen daar bijzonder tevreden mee zijn. Op Celtic Park was er immers maar één ploeg die verdiende om te winnen en dat was het duidelijk sterkere Celtic, dat een hoop kansen kreeg. Gescoord werd er echter lange tijd niet, waardoor Scott McDonald in de ploeg werd gebracht. Hij leek de held van de middag te gaan worden toen hij de score opende, maar uit een hoekschop (een spaarzaam moment waarop Rangers voorin te vinden was) viel niet veel later alsnog de gelijkmaker van McCulloch.

Dit voelde als een nederlaag voor Celtic. De thuisploeg nam na een voorzichtig begin het initiatief en dacht na twintig minuten op voorsprong te komen, toen Marc-Antoine Fortuné de bal in het net legde. De treffer van de voormalig Utrecht-spits werd echter afgekeurd wegens een vermeende aanval op Alan McGregor, waarna Celtic verder zocht. Rangers werd naar achteren gedrukt en ontsnapte vijf minuten voor rust opnieuw, toen een kopbal van Barry Robson op de lat uiteen spatte.

In de slotfase van de eerste helft kreeg Celtic nog een paar mogelijkheden, maar ook nu werd er niet gescoord. De thuisploeg bleef ook in de tweede helft de bovenliggende partij en kreeg twee kansen die er in móésten, maar Aiden McGeady schoot hoog over nadat hij even eerder al net naast had geschoten. De Rangers hielden zich vooral bezig met verdedigen en de defensie van Celtic, met Glenn Loovens, kwam nooit in de problemen.

De manschappen van Tony Mowbray zochten ondertussen ongeduldig verder naar de openingstreffer, maar omdat ook Georgios Samaras niet wist te scoren, werd McDonald in de ploeg gebracht. Dat bleek een goede zet te zijn, aangezien hij twaalf minuten voor tijd van dichtbij de verlossende treffer binnenknikte. De wedstrijd leek daarmee gespeeld te zijn, maar uit een hoekschop kwam Rangers niet veel later toch nog langszij. Samaras was kort hierna nog dichtbij de winnende treffer, maar zijn schot werd gekeerd door McGregor, waardoor de punten gedeeld werden.