Carrière Mathijsen eindigt stilletjes: ‘Tot oktober heb ik nog wel gekeken’

Joris Mathijsen is waarschijnlijk definitief gestopt als profvoetballer. De 35-jarige verdediger speelde in de voorgaande drie seizoenen voor Feyenoord, maar werd in zijn laatste jaar onder Fred Rutten al niet veel meer ingezet. Sinds de zomer is hij transfervrij en dus kon de routinier elders tekenen, maar het plaatje was nergens perfect. Mathijsen zegt dat het niet honderd procent zeker is, maar dat hij waarschijnlijk wel gestopt is.

“Tot oktober heb ik nog wel gekeken of ik een andere club kon vinden, maar ik was wel kritisch”, geeft Mathijsen donderdag te kennen in het Algemeen Dagblad. “Feyenoord is een mooie club om hier af te sluiten. Je ziet genoeg voorbeelden van spelers die dan nog naar hun oude club gaan. Meestal wordt dat dan een mislukking”, oordeelt Mathijsen. Buitenlandse opties waren er ook, maar de routinier zette zijn gezin voorop.

Hij vertelt dat zijn oudste zoon een paar jaar geleden in Málaga met tranen in de ogen thuiskwam uit school en terug wilde naar Hamburg, waar zijn vader jaren voor Hamburger SV had gespeeld. Dat hakte erin bij Mathijsen. Een club in de Verenigde Staten was nog een optie geweest, maar dat kwam niet van de grond en dus is het nu zo goed als zeker over en sluiten met de loopbaan van de verdediger.

Mathijsen kan terugkijken op een fraaie tijd in het betaald voetbal. Van 1998 tot 2004 kwam hij uit voor Willem II en vervolgens maakte hij de opstap naar AZ, waar hij twee jaar bleef: daar groeide hij uit tot Oranje-international. Vervolgens stond hij vijf seizoenen onder contract bij Hamburger SV, één jaar bij Málaga en nog eens drie bij Feyenoord. Mathijsen kwam tot 84 optredens voor Oranje en was actief op het WK 2006, EK 2008, WK 2010 en EK 2012. Hij acht de kans op een doorstart bij een andere club klein en zegt niet zelf een afscheidswedstrijd te zullen regelen.