CAF ontkent aantijgingen Drogba

De Afrikaanse voetbalbond (CAF) zegt niets af te weten van de reden voor de ontstane commotie rondom de recente benoeming van de Afrikaans Voetballer van het Jaar. Zo zou Frédéric Kanouté tot winnaar zijn uitgeroepen, omdat hij als enige aanwezig kon zijn tijdens de uitreiking in het Togolese Lome.

Dat benadrukte Didier Drogba, de nummer twee, maandag tegenover L’Equipe. De aanvaller van Chelsea zou net als Kanouté gebeld zijn door een bestuurslid van de CAF met de mededeling dat hij alleen kans maakte op de trofee als hij daadwerkelijk acte de presénce zou geven.

“Dat is pertinent onwaar”, verdedigde Suleiman Habuba, woordvoerder van de CAF zich dinsdag tegenover Reuters. “De bond heeft deze spelers nooit benaderd met een dergelijke boodschap. Ik heb Frédéric wél benadrukt dat het belangrijk was dat hij aanwezig moest zijn om de prijs in ontvangst te nemen.”

De uitlatingen van Habuba steken schril af tegenover die van Drogba, die beweerde dat als hij niet aanwezig zou zijn, de prijs naar Kanouté zou gaan. Door de uitschakeling van Mali in de Afrika Cup was Kanouté wel in staat om af te reizen, terwijl Drogba de voorkeur gaf om zich volledig te richten op zijn prestaties met Ivoorkust in hetzelfde toernooi.

“Ik ben niet naar Lome afgereis omdat het twee dagen voor aanvang van de kwartfinale was”, vertelde Drogba, winnaar van vorig jaar, maandag. “De Afrikaanse bond heeft zichzelf in diskrediet gebracht. Ik wil volgend jaar geen deel meer uitmaken van de verkiezing.”

Op de website van zijn werkgever Sevilla houdt Kanouté zich enigszins afzijdig. “Het is een moeilijk verhaal en ik hoef mijzelf niet te bewijzen. Drogba kon niet, hij zou dan naar verluidt tweede worden en iedereen geloofde dat. Ik kreeg echter hetzelfde te horen en ik had wellicht ook niet gekund als Mali niet uitgeschakeld was.”