Buitenspeldoelpunt Tévez leidt succes Argentinië in

Argentinië heeft zich zondagavond als vierde land voor de kwartfinale van het WK in Zuid-Afrika geplaatst. De overwinning van de ploeg van Diego Maradona op Mexico was absoluut verdiend, maar de openingstreffer van Carlos Tévez had nooit aan de annalen toegevoegd mogen worden: 3-1. In de kwartfinale stuit Argentinië op Duitsland, dat eerder op de dag ook van een scheidsrechterlijke dwaling profiteerde. Voor het tweede WK op rij strandt Mexico in de achtste finale en is Argentinië verantwoordelijk voor de uitschakeling.

Saai was het eerste bedrijf in het Soccer City Stadium allerminst te noemen. Met een stevige poeier op de lat en een inzet die maar net naast de linkerpaal ging maakten respectievelijk Carlos Salcido en Andrés Guardado in de openingsfase duidelijk dat Mexico niet van plan was zich door Argentinië te laten tutoyeren. Een dwaling van de scheidsrechterlijke leiding stond echter aan de basis van de Argentijnse openingsgoal. Tévez stuitte op doelman Óscar Pérez, maar kreeg de bal weer terug van Lionel Messi. Duidelijk in buitenspelpositie kopte hij alsnog raak: 1-0.

Mexico was woedend, maar tegelijkertijd ook van slag. De Midden-Amerikanen liepen voortdurend achter de bal aan en werden door een blunder van Ricardo Osorio al snel op een dubbele achterstand gezet. Gonzalo Higuaín kreeg de bal in de voeten gespeeld, omspeelde Pérez uiterst behendig en schoof de bal in het doel: 2-0. Zonder al te veel moeite behield Argentinië tot aan de rust haar voorsprong. Een inzet van Salcido werd door Sergio Romero goed gekeerd, terwijl Javier Hernández net tekort kwam om een indraaiende voorzet van Salcido te verzilveren. Tussendoor liet Higuaín na om met het hoofd voor een 3-0 voorsprong te zorgen.

Na de onderbreking nam Argentinië een afwachtende houding aan. Een schitterend doelpunt van Tévez maakte echter al snel een einde aan het laatste restje hoop van El Tri. Een ziedend schot van de aanvaller in de rechterhoek was te machtig voor Pérez: 3-0. Dat was de genadeklap voor de Mexicanen. Javier Aguirre bracht Guille Franco voor Guardado in het veld, maar wist terdege dat zijn ploeg niet in staat zou zijn om minimaal een verlenging af te dwingen.

Mexico liet zich echter niet onbetuigd. Een kopbal van Hernandez werd door Gabriel Heinze van de lijn gehaald, maar luttele minuten later liet El Chicharito wel van zich spreken. Na goed voetenwerk plaatste Hernandez de bal hoog achter Romero: 3-1. Mexico zette meer druk, maar had pech dat Heinze bij een vrije trap van Pablo Barrera net iets eerder bij de bal was dan Márquez. Tot meer was Mexico niet in staat. Argentinië is nu al negen WK-wedstrijden op rij ongeslagen. Het absolute record staat op naam van Brazilië, dat tussen 1958 en 1966 liefst dertien wedstrijden niet als verliezer van het veld stapte.