'Buiten het veld is Messi netjes, op het veld spreekt wat hij doet voor zich'

Alejandro Sabella kondigde recent aan dat Lionel Messi de aanvoerdersband bij Argentinië over zou nemen van Javier Mascherano. El Pulga heeft al jaren moeite zijn status van superster waar te maken in het nationale team, tot teleurstelling van veel Argentijnen. Sabella hoopt dat Messi met de band om zijn arm te inspireren is tot grootsere daden. Vrijdag sloot de Barcelona-aanvaller de oefeninterland tegen Venezuela af met een assist en de overwinning.

Uit een hoekschop van zijn voet kopte Nicolás Otamendi de 1-0 binnen, die uiteindelijk afdoende bleek voor de zege. Volgens bondscoach Sabella zijn de spelhervattingen van Messi niet veel slechter dan die van specialist David Beckham. “Beckham staat er uiteraard om bekend dat hij goede vrije trappen neemt, maar Messi is daar ook goed toe in staat. Daarom neemt hij bij ons het merendeel van de spelhervattingen op zich”, verklaart Sabella.

“Natuurlijk heeft Messi méér kwaliteiten dan dat. Er zitten altijd twee kanten aan een superster en ik heb Messi zich altijd netjes zien gedragen buiten het veld. Als speler spreekt wat hij op het veld doet voor zich.” Messi en Argentinië wisten eerder dit jaar niet te floreren tijdens de Copa América in eigen land. In de eerste knock-outronde elimineerde Uruguay, de latere winnaar, het land al.