Buffon neemt niets terug: ‘Ik zou ieder woord opnieuw uitspreken’

Gianluigi Buffon heeft geen spijt van zijn woede-uitbarsting tijdens en na de midweekse Champions League-wedstrijd tegen Real Madrid. In de blessuretijd van de return in de kwartfinale protesteerde Buffon hevig tegen een strafschop voor Real, wat de doelman een directe rode kaart opleverde. Na de wedstrijd ventileerde Buffon zijn furie over het optreden van arbiter Michael Oliver: die zou een 'vuilnisbak' op de plek hebben waar zijn hart hoort te zitten. "Als je het niet aankan, dan moet je op de tribune gaan zitten met een zakje chips", zei Buffon woensdagavond.

Drie dagen later blikt de routinier terug op zijn ongezouten uitspraken. Hoewel hij nu voor een andere toon zou kiezen, staat hij nog volledig achter de inhoud van zijn boodschap. "Ik hoef helemaal niets recht te breien. Ik ben een mens en ook ik heb te maken met passie, sentiment en woede", vertelt Buffon aan televisieprogramma Le Iene. "Je vindt een manier om je uit te drukken. Soms lijkt die wat excessief, maar dit is wie ik ben. Ik ben Gigi Buffon. De wedstrijd was net voorbij, dus alles wat je op zo'n moment zegt is op basis van sentimenten en sterke gevoelens. Het was misschien grof, maar het waren de sentimenten van een man die zich weigert te verschuilen achter een muur van hypocrisie en uitspreekt wat hij voelt. Dat is alles."

Volgens Buffon zou het onredelijk zijn om direct na de wedstrijd een evenwichtige reactie te verwachten. "Een man die de sport zo intens beleeft als ik, kun je op dat moment niet vragen om genuanceerd te zijn. En zelfs al waren mijn uitspraken buitensporig, het waren alsnog logische gedachten. Ik zou ieder woord opnieuw uitspreken. Misschien op een andere, beschaafdere manier, maar ik sta volledig achter de inhoud." Buffon heeft gezegd wat hij dacht, zo geeft hij aan. De Italiaan vindt nog altijd dat Oliver geen strafschop had moeten toekennen aan Lucas Vázquez na een vermeende overtreding van Medhi Benatia. De arbiter had meer oog moeten hebben voor de context van de wedstrijd en had niet in de hoofdrol moeten treden, aldus Buffon.

"Een scheidsrechter met ervaring zou niet op zijn fluit hebben geblazen en zou niet hebben besloten om de hoofdrolspeler van de wedstrijd te worden. Hij zou zich hebben omgedraaid en de beide teams het laten uitvechten in de verlenging", vervolgt de clublegende van Juventus. De pas 33-jarige Oliver was in zijn ogen nog niet rijp voor het grote werk. "Ik ben ervan overtuigd dat Oliver een mooie carrière te wachten staat, maar hij was te jong om zo'n wedstrijd te leiden. Door de schoonheid en ondoorgrondelijkheid van het voetbal bevond deze man zich opeens in een situatie die te complex en te groots was voor hem. Ik koester geen wrok richting Oliver. Ik ben niet eens boos op hem. Maar ik had het gevoel dat we bedrogen werden. Niet het resultaat, maar de avond is ons ontnomen. Zo'n avond zal zich nooit meer herhalen."

"We hadden een memorabele bladzijde kunnen schrijven in de geschiedenisboeken van Juventus en Italië", stelt Buffon, die ook refereert aan de stunt van AS Roma tegen Barcelona. "Onze overwinning, samen met die van AS Roma, zou ongelooflijk zijn geweest. Ik ben in de eerste plaats geen Juventino, maar een Italiaan, en ik geef enorm veel om het Italiaanse voetbal. Ik juichte gepassioneerd voor Roma, toen ze die fantastische comeback bewerkstelligden. En als Juventus een 3-0 achterstand wegpoetst tegen Real Madrid, dan word ik emotioneel. Dat was onbetaalbaar. Ik heb belangrijkere wedstrijden dan deze verloren. Maar vanwege het verloop was dit de mooiste en spannendste wedstrijd die ik ooit heb meegemaakt bij Juventus."

Het penaltymoment blijft Buffon bezighouden. "Het was niet zo dat je kunt zeggen: 'Dat was duidelijk een strafschop.' Ik zeg niet dat het géén strafschop was, maar ik zeg wel dat het een dubieuze situatie was. In zo'n wedstrijd, twintig seconden voor tijd, is een dubieuze situatie voor een ervaren scheidsrechter niet genoeg om alles om te gooien. Een ervaren scheidsrechter had in mijn optiek een andere afweging gemaakt. Laat me dan in ieder geval op gepassioneerde wijze de prestatie van onze ploeg en de komst van onze vijfduizend supporters verdedigen. Ik moest ze verdedigen, omdat ik dat voelde. Het moest eruit, ook al zou het mijn reputatie beschadigd hebben."