Buffon mist Casillas: ‘Teken dat we onze houdbaarheidsdatum naderen’

Gianluigi Buffon nam het met Italië al regelmatig op tegen Spanje, maar het gebeurde niet vaak dat Iker Casillas er bij de tegenpartij niet bij was. De 35-jarige doelman van FC Porto is sinds de aanstelling van de nieuwe bondscoach Julen Lopetegui niet meer opgeroepen voor La Roja. Dat is niet alleen wennen voor Casillas, ook voor Buffon.

Casillas is zijn plek onder de lat kwijtgeraakt aan Manchester United-keeper David De Gea. Buffon is bij Italië nog wel eerste keeper. Maar door de afwezigheid van Casillas, beseft de Italiaan dat ook hij niet voor eeuwig eerste keus zal blijven. “Het is wel een beetje vreemd”, zei de 162-voudig Italiaans international woensdag over de afwezigheid van zijn Spaanse collega. “Het is een teken dat we onze houdbaarheidsdatum naderen.”

Tegen de tijd dat het WK in Rusland plaatsvindt, is Buffon veertig jaar. “We naderen het einde van onze carrières. Ik ga ervan genieten zolang ik kan”, aldus de keeper van Juventus. “Ik wil nergens spijt van hebben en heb nog altijd het idee dat ik beter kan.” Donderdagavond staan Italië en Spanje tegenover elkaar in Turijn. Drie dagen later nemen de Italianen het op tegen Macedonië.