Buffon gaf ‘signaal van loyaliteit’ af: ‘Spelen niet alleen voor faam en geld'

Gianluigi Buffon sloeg afgelopen zomer na een dienstverband van liefst zeventien seizoenen de deur achter zich dicht bij Juventus. De veertigjarige doelman was in Turijn in het bezit van een aflopend contract, waarna hij voor een transfervrij vertrek naar Paris Saint-Germain opteerde. Buffon kwam in totaal tot 656 officiële wedstrijden in dienst van Juventus en speelde een deel van die duels zelfs op het tweede niveau van Italië.

Nadat la Vecchia Signora in 2006 vanwege een groot omkoopschandaal werd teruggezet naar de Serie B, besloot Buffon de club, samen met onder anderen Alessandro Del Piero, David Trezeguet en Pavel Nedved, trouw te blijven. In gesprek met het Sport & Style Magazine van L’Équipe geeft de keeper aan dat hij daarmee een signaal wilde afgeven. "Een signaal van loyaliteit. Ik wilde de fans laten weten dat ze in moeilijke tijden op mij konden rekenen", vertelt hij.

"Voetballers spelen voor faam, geld en prijzen, maar we spelen niet alleen daarvoor: we spelen ook vanwege het verlangen ergens bij te horen", vervolgt Buffon. Juventus keerde uiteindelijk binnen één seizoen weer terug op het hoogste niveau. Het moest zijn landstitels van 2005 en 2006 weliswaar inleveren, maar maakt inmiddels weer de dienst uit in Italië. De laatste zeven kampioenschappen kwamen toe aan de club uit Turijn.

Buffon loopt ondertussen met zijn veertig jaar al een tijdje mee in de voetballerij en erkent dat hij als uithangbord een bepaalde verantwoordelijkheid voelt. "Zeker de laatste tien jaar. Ik was aanvoerder van Italië en aanvoerder van Juventus, dus ik had meer verantwoordelijkheden binnen een groep. Een logische ontwikkeling na je dertigste", vindt hij. "Toen ik jonger was, was ik anders. Ik deed wat ik wilde. Het was gemakkelijk, ik volgde de regels niet. Maar als je je op je veertigste op dezelfde manier gedraagt als op je twintigste, heb je een probleem."