Buffon evenaart ongelooflijk record bij weerzien met EK-kwelgeest Duitsland

Het oefenduel tussen Italië en Duitsland is dinsdagavond onbeslist geëindigd. De Europese grootmachten kwamen in Milaan niet tot scoren: 0-0. In de kwartfinale van het EK had Duitsland de Italianen nog uitgeschakeld na een strafschoppenserie. Voor Gianluigi Buffon was het een bijzondere wedstrijd: niet alleen hield hij de nul, ook evenaarde hij Iker Casillas als Europees recordhouder als het aankomt op interlands. Allebei speelden ze 167 keer voor hun land; Ahmed Hassan is met 184 interlands voor Egypte wereldrecordhouder.

Ciro Immobile en Andrea Belotti zijn de spelers in vorm bij Italië: zeven van de laatste negen doelpunten van la Squadra Azzurra kwam van een van beide aanvallers. Een combinatie tussen beiden leverde na negen minuten de eerste kans op, maar Belotti kwam een teenlengte tekort om de voorzet van zijn aanvalspartner binnen te werken. Italië begon sterk, maar gaandeweg de eerste helft kreeg Duitsland de touwtjes in handen. De bezoekers, met debutant Yannick Gerhardt in de gelederen, zetten druk op de Italiaanse achterhoede. Die stond echter goed gegroepeerd, waardoor de ploeg van Joachim Löw er zelden doorheen kwam.

De kansen die er kwamen, waren een prooi voor Buffon. Na een kwartier reageerde de keeper attent, toen Ilkay Gündogan ploeggenoot Thomas Müller bediende met een heerlijke pass. Buffon keerde de inzet van de aanvaller. Een afstandspoging van Leon Goretzka was routinewerk voor de ervaren sluitpost. Italië speelde vaak te nonchalant in balbezit en stond Duitsland mede daardoor toe gevaarlijk te worden. Het beste moment voor rust vond plaats in minuut 35, toen een fraaie combinatie tussen Müller en Gündogan resulteerde in een uithaal van laatstgenoemde. Opnieuw stond Buffon goed opgesteld en Duitsland wist het verschil niet te maken in de eerste helft.

In de pauze bleef onder meer Buffon achter in de kleedkamer. Belotti was in de eerste tien minuten na rust de meest opvallende Italiaan. Een hard schot van de aanvaller zeilde over en even later vroeg hij om een strafschop, nadat hij in het zestienmetergebied naar de grond ging. Arbiter Artur Soares Dias moest enkele seconden nadenken, maar wilde er uiteindelijk niet aan. Duitsland was matig uit de kleedkamers gekomen, maar was na een uur wel trefzeker. Kevin Volland stond echter centimeters buitenspel toen hij een assist van Joshua Kimmich tot doelpunt promoveerde en werd terecht teruggevlagd. Duitsland, dat een reeks van vijf opeenvolgende zeges zag eindigen, mocht uiteindelijk nog blij zijn. Immobile kreeg immers nog twee goede kansen in de slotfase en Belotti raakte zelfs de paal met zijn schot uit de draai.