'Britse voetbalscholen leiden geen talent meer op'

Wigan Athletic-manager Steve Bruce heeft stevige kritiek geuit op de jeugdopleidingen in Engeland. Bruce vindt dat er niet meer genoeg Premier Leauge-waardig talent wordt geproduceerd bij de binnenlandse voetbalscholen.

De coach is op zoek naar een vervanger voor de langdurig geblesseerde Emile Heskey, maar kan niets meer van eigen bodem vinden. “Er lopen er niet meer veel van zijn type spits rond”, zei Bruce tegen de BBC. “Vroeger lagen ze voor het oprapen, maar tegenwoordig moet je ze met een vergrootglas zoeken.”

De trainer wijt de schaarste aan een foutief opleidingsysteem. “We leiden niet meer op zoals we dat deden. In mijn optiek hanteren we een slecht systeem.” De Engelse voetbalbond erkende laatst nog bij monde van Sir Trevor Brooking de problemen bij de jeugd. Brooking vertelde dat de bond de laatste jaren ‘het probleem enorm genegeerd heeft’.

De 47-jarige Bruce kon het niet laten met enig sentiment terug te kijken op vroeger. “In mijn tijd was er op elke hoek van de straat nog een partijtje voetbal aan de gang. Maar kinderen willen vandaag de dag alleen nog maar computeren."

Bruce eindigde zijn betoog somber: “We moeten realistisch zijn. Stoppen met onszelf voor de gek houden en denken dat we het talent hebben. Want we hebben het niet.”