'Brazilië is nooit afhankelijk geweest van één speler en zal dat nooit zijn'

Ronaldo heeft Duitsland gewaarschuwd. Het wegvallen van Neymar is een forse aderlating voor de Braziliaanse ploeg, maar dat wil niet zeggen dat alle titelhoop nu is vervlogen. De superspits van weleer, zelf tweevoudig WK-winnaar, heeft nog altijd het volste vertrouwen in de manschappen van bondscoach Luiz Felipe Scolari.

Neymar werd in de slotfase van het duel met Colombia de wedstrijd uit geschopt door Camilo Zuñiga, die de onbetwiste ster van het gastland een gebroken ruggenwervel bezorgde. Het bereiken van de halve finale kreeg daardoor een nare bijsmaak voor veel Brazilianen, die hun hoop massaal hadden gevestigd op het wonderkind van Barcelona. "Maar de Duitsers hoeven niet te denken dat ze een zwak, onsamenhangend en hopeloos elftal treffen", waarschuwt O Fenomeno.

De voormalig PSV'er ziet nog genoeg andere spelers die het verschil kunnen maken. "Brazilië is één speler kwijt, en ook al is dat Neymar; de kwaliteit van dit Braziliaanse team kan niet in twijfel worden getrokken. Brazilië is nooit afhankelijk geweest van één speler en zal dat ook nooit zijn. Pelé raakte in 1962 ook geblesseerd en werd vervangen. Toen veroverden we ook de wereldtitel. Zelfs zonder Neymar is Brazilië nog favoriet."