Braziliaanse legende verkiest Messi boven Ronaldo in dream team

Rivaldo behoort tot een van de meest succesvolle spelers van zijn generatie en speelde in zijn actieve carrière samen met tal van andere wereldtoppers. Voor de Daily Mail stelde hij een Champions League Dream Team samen, waarin onder meer plaats is voor landgenoten als Dida en Roberto Carlos. Ook Lionel Messi is van de partij.

De meeste spelers in zijn favoriete elftal zijn oud-ploeggenoten, op een enkele uitzondering na. Uiteraard speelde de Braziliaan nooit samen met Messi, maar ook Zinédine Zidane en Luís Figo deelden nooit de kleedkamer met de oude meester. "Hij was een nachtmerrie voor verdedigers", zegt hij over laatstgenoemde. Rivaldo's relatie met Zidane was er een van 'wederzijds' respect, zo stelt hij. "We schaduwden elkaar, meer niet. We wilden elkaar niet belachelijk maken."

Ook over Messi kent Rivaldo geen twijfel. Hij plaatst hem nu al op gelijke hoogte met supersterren als Pelé en Diego Maradona. Opmerkelijk is dat Cristiano Ronaldo ontbreekt, terwijl zijn oude teamgenoot bij de nationale ploeg, de oudere Ronaldo, wél van de partij is. "Ik heb met heel wat geweldenaren gespeeld, maar met hem had ik de beste klik. De beste spits aller tijden", zegt hij over de oud-PSV'er.

Naast doelman Dida bestaat de achterhoede uit Cafu ("een van de beste professionals ooit"), Carles Puyol ("een echte, autoritaire leider", Paolo Maldini ("een intelligente verdediger die het spel beter kon lezen dan wie dan ook") en Roberto Carlos. Xavi ("hij wilde nooit een held zijn, deed alles voor zijn club") completeert het middenveld met Ronaldinho ("een meester aan de bal"), Zidane en Figo. De voorhoede wordt gevormd door Ronaldo en Messi.