Braziliaanse ex-spits AZ wil voor Rusland spelen: 'Ik ben er klaar voor'

Ari da Silva hoopt op een debuut in de nationale ploeg van Rusland. De 29-jarige aanvaller, die in het verleden uitkwam voor AZ, speelde diverse interlands als jeugdinternational van Brazilië, maar is inmiddels alweer meerdere jaren woonachtig in Rusland. Ook is hij getrouwd met een Russische.

Ari, dit seizoen goed voor vijf goals en vijf assist bij FK Krasnodar, heeft dan ook het Russische staatsburgerschap aangevraagd. Hij hoopt dat bondscoach Fabio Capello hem uitnodigt. "Op dit moment ben ik meer gefocust op mijn wedstrijden bij de club, maar als de bond me wil, ben ik er klaar voor", zegt hij in een reactie.

Ari vertrok in januari 2010 van Nederland naar Rusland, waar hij aanvankelijk aan de slag ging bij Spartak Moskou. In 2013 stapte hij over naar Krasnodar, dat momenteel knap vierde staat in de Russische equivalent van de Eredivisie. Vorig seizoen was de geboren Zuid-Amerikaan goed voor zes doelpunten, het jaar daarvoor scoorde hij vier keer voor Spartak.