Bradley brengt Eriksson aan rand afgrond

Michael Bradley heeft woensdagavond hoogstpersoonlijk de Verenigde Staten goed op weg geholpen naar het WK van 2010 in Zuid-Afrika. De voormalig middenvelder van SC Heerenveen was in Ohio tweemaal trefzeker in het treffen met Mexico: 2-0. Het was de eerste wedstrijd in de laatste fase van de kwalificatiecyclus voor het WK.



In het Crew Stadium opende Bradley vlak voor rust de score. Uit een hoekschop van DaMarcus Beasley kopte Oguchi Onyewu op doel. De inzet van de verdediger werd nog wel gekeerd door doelman Oswaldo Sánchez, maar de rebound viel voor de voeten van Bradley, die de openingstreffer tegen de touwen schoot.

Na een zware charge op doelman Tim Howard mocht Rafa Márquez een half uur voor tijd reeds de kleedlokalen opzoeken. Pas in de slotminuut profiteerde de thuisploeg van de numerieke meerderheid. Op aangeven van Landon Donovan schoot Bradley opnieuw raak, al had doelman Sánchez een groot aandeel in zijn tweede treffer.

Door het verlies komt de positie van Sven-Göran Eriksson nog meer onder druk te staan. Onder leiding van de Zweed won Mexico slechts één van de laatste zeven uitwedstrijden, terwijl de laatste kwalificatiefase op doelsaldo werd bereikt. Het gerucht gaat dat diverse Premier League-formaties interesse hebben getoond.

Bondscoach Bob Bradley was apetrots op zijn zoon, maar ook op de verdediging. "We namen Mexico in de houdgreep. Ze konden geen kant op. Michael speelde uitstekend. Maar ik heb drie kinderen, dus voor mij zij ze allemaal speciaal. En in het nationale elftal is hij gewoon een van de vele spelers die ik tot mijn beschikking heb."

Overige uitslagen:

El Salvador - Trinidad & Tobago 2-2
Romero (2x); Edwards, Yorke

Costa Rica - Honduras 2-0
Furtado (2x)