Bloedstollende degradatiekraker in Nijmegen ontsierd door rode kaarten

NEC en SC Cambuur hebben de punten gedeeld. Geoffrey Castillion zette de nummer voorlaatst van de Eredivisie vanaf elf meter op voorsprong en Mart Dijkstra zette de eindstand op het scorebord: 1-1. De Nijmegenaren hebben drie punten meer dan Roda JC Kerkrade, terwijl de Leeuwarders weer een punt dichter bij directe handhaving zijn. NEC eindigde het duel overigens met negen man; Cambuur met tien.

Anton Janssen nam zijn spelers de afgelopen dagen mee op trainingskamp naar Hoenderloo en hoopte dat die maatregel effect zou sorteren. De trainer zag in ieder geval passie en strijd in de beginfase. NEC had na twee minuten misschien al met een man meer op het veld kunnen staan na een overtreding van Robert van Boxel op Castillion, maar scheidsrechter Reinold Wiedemeijer zag er niets in. Na twaalf minuten vond NEC de openingstreffer: na een beuk van Wout Droste tegen Castillion ging de bal op de stip en de ex-aanvaller van Ajax benutte het buitenkansje: 1-0. Hij maakte zijn eerste treffer in ruim een jaar tijd.

De kansen volgden elkaar in een rap tempo op in de Keizersstad. Paco van Moorsel had na zeven minuten de gelijkmaker op zijn schoen, maar na een prachtpass van Martijn van der Laan mikte hij naast. Aan de andere kant redde Leonard Nienhuis op een inzet van Michael Higdon en de Schot liet na een kwart wedstrijd wederom een grote kans liggen, toen hij de bal van zijn voet liet springen. NEC zakte na de beginfase in en Cambuur werd gevaarlijker. Castillion had na 38 minuten echter de 2-0 moeten maken, maar plaatste net naast. In de blessuretijd werd het 1-1: Dijkstra knalde een vrije trap prachtig in de winkelhaak.

De thuisfans trakteerden de thuisploeg bij rust op een fluitconcert, al was dat misschien meer bedoeld voor Wiedemeijer, die in hun ogen foute beslissingen maakte. Het was al met al een boeiend degradatiegevecht in De Goffert en de spanning was voelbaar. Er werd in de tweede helft vooral toevalsvoetbal gespeeld en dat leidde na een uur bijna tot een nieuwe voorsprong voor NEC, maar Castillion gleed een voorzet van Marnick Vermijl voorlangs. Aan de andere kant had Elvis Manu voor de 1-2 moeten zorgen, maar zijn schot werd van de lijn gehaald door Lasse Nielsen en stuitte even later op Dennis Gentenaar.

NEC perste er een slotoffensief uit en Christoph Hemlein was dicht bij een doelpunt, maar schoot bij een hoekschop tegen de paal. In de laatste vijf minuten werden er nog drie rode kaarten uitgedeeld. Ryan Koolwijk deelde Van Moorsel een lichte kopstoot uit en moest opkrassen, terwijl Marcel Ritzmaier en Rens van Eijden er met een tweede gele kaart af werden gestuurd. Het publiek in Nijmegen vreesde voor een late tegentreffer, zoals tegen Heracles Almelo, maar dit keer werd er niet meer gescoord. NEC heeft nu al zes thuisduels niet meer gewonnen, terwijl Cambuur bezig is aan zijn beste seizoen ooit.