Birmingham heeft vertrouwen in McLeish

Birmingham City heeft vertrouwen in Alex McLeish en zal de samenwerking met trainer, ook al wordt degradatie niet afgewend, niet voortijdig beëindigen. De laagvlieger heeft op de laatste speeldag tegen Blackburn Rovers minimaal één punt nodig en is verder afhankelijk van de resultaten van de andere degradatiekandidaten.

"We hebben veel vertrouwen in de kwaliteiten van Alex en zijn technische staf", vertelde voorzitter David Gold zondag aan de BBC. "In de afgelopen zestien jaar hebben we slechts twee trainers ontslagen. Dat zegt genoeg."

Onder McLeish wonnen The Blues slechts vier wedstrijden. De voormalig bondscoach van Schotland was de opvolger van Steve Bruce, die van de beoogde nieuwe eigenaar Carson Yeung geen nieuw contract kreeg. Bruce stapte halverwege het seizoen over naar Wigan Athletic, dat inmiddels zeker is van nog een seizoen Premier League. De overname ging vervolgens echter niet door.

"Onder Bruce hadden we wellicht op dezelfde plek gestaan", beaamt Gold. "Het elftal is namelijk nog hetzelfde." Fulham en Reading hebben beiden één punt meer dan Birmingham en blijven behouden voor het hoogste niveau indien de uitwedstrijden tegen respectievelijk Portsmouth en Derby County worden gewonnen.