Birmingham City haalt Hleb na twee jaar terug naar Engeland

Aleksander Hleb keert terug naar de Engelse Premier League. Birmingham City meldt op haar officiële website dat zij de middenvelder, die overbodig was geworden bij Barcelona, voor één seizoen heeft gehuurd. Het is niet bekend of The Blues, die eerder naast Moussa Dembélé grepen, een optie tot koop hebben weten te bedingen.

De 29-jarige Wit-Rus leek maandag nog naar Benfica te gaan, maar plotseling was daar de interesse van Birmingham City. Hleb, die tussen 2005 en 2008 voor Arsenal speelde, zag een terugkeer naar Engeland wel zitten en gaf zijn zaakwaarnemer de opdracht om de deal af te ronden. Dinsdagmiddag kon Birmingham Hleb presenteren als nieuwste aanwinst.

De 52-voudig international speelde vorig seizoen al op huurbasis voor VfB Stuttgart, maar na 27 competitieduels keerde hij terug naar Barcelona. Al snel werd duidelijk dat Hleb niet in de plannen van Josep Guardiola voorkwam, waardoor hij op zoek ging naar een oplossing. Birmingham verwelkomt naast Hleb overigens ook nog verdediger Martin Jiranek: Spartak Moskou is haar aanvoerder voor een onbekend bedrag kwijtgeraakt.