Bilic stopt over twee jaar bij Kroatië

Slaven Bilic kon naar eigen zeggen deze zomer bij diverse clubs aan de slag, maar hij gaf de voorkeur aan zijn bondscoachschap bij Kroatië. Na het WK van 2010 in Zuid-Afrika houdt de oud-international het echter voor zien. "Na het WK ben ik bondscoach af. Dan zal ik luisteren naar aanbiedingen van geïnteresseerde clubs."



"Ik heb de afgelopen tijd diverse aanbiedingen gekregen", vertelt Bilic in de maandageditie van de Kroatische krant Sportske Novosti. "Onder meer van Hamburger SV en ik kon na het ontslag van Sven-Göran Eriksson ook bij Manchester City aan de slag. De belangstelling van West Ham United was algemeen bekend."

Bilic was als speler in de Premier League bij Everton en West ham actief en was daarom bij de laatstgenoemde club in beeld om de opgestapte Alan Curbishley op te volgen. De Londenaren zijn inmiddels, onder meer vanwege het 'nee' van Bilic, voor de komende drie jaar met de Italiaan Gianfranco Zola in zee gegaan.

Bilic had oorspronkelijk een contract tot en met het EK in Oostenrijk en Zwitserland, maar heeft er geen spijt van dat hij twee jaar langer doorgaat. "Dit is een absolute uitdaging. Ik zou ook nooit verder zijn gegaan als de supporters geen vertrouwen meer zouden hebben in dit project. Dan zou ik onmiddellijk opstappen."

De 1-4 nederlaag vorige week tegen Engeland kwam hard aan in Kroatië. "Verliezen hoort er nu eenmaal bij, maar ik ben niet tevreden over de wijze waarop. Het leek wel of we ondanks de uitsluiting van Robert Kovac met vier man minder op het veld stonden. Ik heb mijn spelers verteld dat verliezen niet uitmaakt, maar dat de manier waarop dit gebeurde niet kon." Naast Engeland en Kroatië strijden ook Andorra, Wit-Rusland, Kazachstand en Oekraïne in Groep 6 om een WK-ticket.