Bilic haalt twee debutanten bij selectie

De Kroatische bondscoach Slaven Bilic heeft voor de WK-kwalificatieduels met Oekraïne (11 oktober) en Andorra (15 oktober) twee nieuwelingen opgeroepen. Middenvelder Ivo Ilicevic van de Duitse tweedeklasser Greuther Fürth en Hajduk Split-goalie Danijel Subasic kunnen mogelijk rekenen op hun eerste interlandminuten.

Met name het oproepen van de 22-jarige Ilicevic is opvallend. Hij raakte overbodig bij VfL Bochum, waarna die club hem uitleende aan Fürth. Bilic is echter overtuigd van zijn kunnen. “Hij is ongetwijfeld één van de betere spelers van ons onder-21 elftal van de afgelopen jaren”, zei de keuzeheer.

Voor Kroatië, waar ook Heerenveen-speler Danijel Pranjic weer van de partij zal zijn, is met name het duel met Oekraïne van groot belang. Na de 1-4 nederlaag in eigen huis tegen Engeland zou een nieuwe zeperd de WK-kansen ernstig kunnen schaden. “Oekraïne is een directe rivaal. Het verlies tegen Engeland is weliswaar hard aangekomen, maar ons doel is nog altijd om ons te kwalificeren voor het WK”, aldus Bilic.
Overigens moet de EK-deelnemer het doen zonder één van z’n sterkhouders, Robert Kovac. De verdediger is voor twee duels geschorst na zijn rode kaart in het duel met Engeland.

De volledige selectie:

Doel: Stipe Pletikosa (Spartak Moskou), Vedran Runje (RC Lens) en Danijel Subasic (Hajduk Split)

Verdediging: Vedran Corluka (Tottenham Hotspur), Josip Simunic (Hertha BSC), Dario Knezevic (Juventus), Hrvoje Vejic (Tom Tomsk), Ivica Krizanac (Zenit Sint-Petersburg) en Dino Drpic (Dinamo Zagreb)

Middenveld: Danijel Pranjic (SC Heerenveen), Darijo Srna (Shakhtar Donetsk), Niko Kovac (Red Bull Salzburg), Luka Modric (Tottenham Hotspur), Jerko Leko (AS Monaco), Ivan Rakitic (Schalke 04), Ognjen Vukojevic (Dinamo Kiev), Nikola Pokrivac (AS Monaco) en Ivo Ilicevic (Greuther Fürth)

Aanval: Mladen Petric (Hamburg SV), Ivica Olic (Hamburger SV), Ivan Klasnic (Nantes), Nikola Kalinic (Hajduk Split) en Mario Mandzukic (Dinamo Zagreb)