Bilbao kan kort na Europees succes niet verrassen in Camp Nou

Josep Guardiola sprak in de aanloop naar de competitiewedstrijd tegen Athletic Bilbao lovende woorden over Marcelo Bielsa, die hij beschreef als de beste coach van dit moment. Bielsa vond zaterdagavond echter geen manier om te stunten met Bilbao in het Camp Nou. Barcelona liet in haar achtervolging op koploper Real Madrid geen punten liggen en was met 2-0 te sterk voor de revelatie van de Europa League, die twee dagen geleden (!) nog won van Schalke 04 in de kwartfinale.

Bilbao won in Gelsenkirchen met 2-4 van die Knappen en moest een kleine 48 uur later dus alweer op bezoek bij Barcelona. Het was dan ook niet verwonderlijk dat Bilbao begon zonder bijvoorbeeld Fernando Llorente en Iker Muniain in de basis. De twee sterspelers, die donderdag nog trefzeker waren, begonnen op de bank en zagen Barcelona in de zesde minuut de eerste goede kans krijgen. Christian Tello legde de bal terug op Gerard Pique, die over schoot.

Barcelona was in eigen huis de bovenliggende partij en zocht voortdurend de aanval tegen een vermoeid Bilbao. Een treffer van Thiago Alcantara werd (terecht) afgekeurd wegens buitenspel en verder zocht Messi weer met de nodige dribbels naar ruimte. Gorka Iraizoz tikte een inzet van Andrés Iniesta over, maar was vijf minuten voor rust kansloos bij een volgende inzet van de technicus. Iniesta rende het strafschopgebied in en haalde werkelijk verwoestend uit: 1-0.

De voorsprong kwam de thuisploeg toe en in de tweede helft ging Barcelona op zoek naar een verdubbeling van de marge. Iraizoz moest continu bij de les blijven en had nog een goede redding in huis op een poging van Tello. Diezelfde aanvaller verdiende ruim tien minuten na rust een penalty, toen hij een overtreding van Javi Marquez uitlokte. Messi ging achter de bal staan en scoorde, waardoor hij nu in honderd verschillende competitiewedstrijden het net heeft weten te vinden.

De overwinning van Barcelona kwam hierna niet meer in gevaar. Llorente kwam nog wel in de ploeg en Muniain was al eerder gebracht, maar zij konden het wedstrijdbeeld niet doen kantelen. Iraizoz moest weer redding brengen bij een schot van Messi en een kleine tien minuten voor tijd kreeg Bilbao toch nog een kans op de aansluitingstreffer. Victor Valdes werd geklopt door Muniain, die zijn inzet echter van de lijn gehaald zag worden door Pique. Seydou Keita raakte nog de lat namens de thuisploeg. Barcelona won dus redelijk overtuigend en heeft weer zes punten minder dan Real Madrid.

Bekijk de samenvatting van Barcelona - Athletic Bilbao: