Bikel: ‘Ik ben gevlucht, ‘s nachts om drie uur, toen de anderen sliepen’

Janio Bikel speelt dit seizoen in de Eredivisie voor NEC, dat de twintigjarige middenvelder wegplukte bij sc Heerenveen. De jeugdinternational van Portugal kwam op bizarre wijze bij de Friese club terecht; een jaar lang werd de uit Guinee-Bissau afkomstige Bikel vastgehouden.

Nadat een overgang naar Valencia niet door was gegaan, kreeg het talent enkele jaren geleden van zaakwaarnemer Vital te horen dat hij op vakantie zou gaan naar Lissabon. In plaats daarvan werd Bikel echter met vijf landgenoten in een klein appartement gestopt en weggaan was geen optie. “We hadden geen geld, geen club en we verdienden niets”, vertelt de NEC’er aan Voetbal International.

“We kregen wel te eten, hadden een slaapplek, maar gingen niet naar school en hadden alleen de kleding die we uit Guinee hadden meegenomen”, vervolgt Bikel, die ondertussen weinig anders kon doen dan afwachten waar Vital mee zou komen. Langzaam maar zeker drong echter tot de belofte door dat hij nergens op hoefde te rekenen en dus besloot hij actie te ondernemen.

“Ik kreeg steeds meer door wat voor een man Vital was en belde met Bruno Meirelles. Hij is een Portugese zaakwaarnemer, woont in Lissabon en ik had hem ontmoet in Guinee. Hij had de reis naar Spanje geregeld. Bruno werkte niet meer met Vital en ik heb hem gevraagd een club voor me te zoeken. Vervolgens ben ik met hem gevlucht. ‘s Nachts om drie uur, toen de anderen sliepen. Vital wist van niets. Bruno heeft me naar Heerenveen gebracht”, kijkt Bikel terug.