‘Bij PSV dacht ik meteen: geen stap terug, maar een stap opzij’

Luuk de Jong stevent in zijn eerste seizoen bij PSV meteen af op de landstitel. De man die in het seizoen 2009/10 kampioen van Nederland werd met FC Twente, arriveerde vorig jaar zomer bij de Brabanders. Hij had er anderhalf jaar bij Borussia Mönchengladbach opzitten en een half seizoen als huurling bij Newcastle United, maar bij beide clubs imponeerde De Jong niet. Daarom besloot hij terug te keren naar de Nederlandse competitie.

“De conclusie na overleg met familie en andere naasten was: het beste is om terug te gaan naar een team, dat veel in de zestien meter speelt. Een ploeg waarin ik weer spits kan zijn en niet een ‘nummer 10’, zoals het laatste halfjaar bij Newcastle. PSV was al eens geïnteresseerd geweest, nu kwamen ze weer. En met een duidelijk verhaal”, legt De Jong zaterdag uit in een interview met het Algemeen Dagblad.

“Ze zeiden: we hebben backs die veel opkomen. We hebben middenvelders die diepgaan en we hebben vleugelaanvallers met een actie en scorend vermogen. Daartussen zoeken we een spits, die zowel afmaker als aanspeelpunt kan zijn. het werd een goed gesprek en snel daarna kwam het al rond”, weet De Jong nog. De nu 24-jarige spits zei ‘ja’ tegen de aanbieding en tekende meteen voor vijf seizoenen. Nu staat hij op veertien goals, een minder dan ’s lands topscorer Memphis Depay.

De Jong geeft toe dat hij zijn toekomstplaatje anders voor zich zag, toen hij FC Twente in de zomer van 2012 verliet voor Gladbach. “Maar bij PSV dacht ik meteen: dit is geen stap terug, dit is een stap opzij. Dat heb ik van het begin af aan gezegd en zo pakt het nu ook uit”, rekent de spits voor. Bij Newcastle, zegt hij, had hij weliswaar in een grote competitie gevoetbald, maar niet meegedaan om de titel. Bij Gladbach evenmin. Het belangrijkste van alles vond De Jong echter dat hij weer gewoon wekelijks kon spelen.