‘Bij Liverpool heeft iedereen een mening en daar werd hij de dupe van’

Niemand zal waarschijnlijk ontkennen dat Mario Balotelli een matig eerste seizoen achter de rug heeft bij Liverpool, maar voormalig ploeggenoot Micah Richards vindt dat op Anfield wel heel erg de nadruk is gelegd op de prestaties van de van AC Milan overgekomen aanvaller.

De 24-jarige Italiaan kwam bij the Reds in alle competities niet verder dan 26 wedstrijden en 4 doelpunten. Geen overtuigende cijfers, erkent ook de door Manchester City aan Fiorentina verhuurde rechtsback, maar het betekent volgens Richards niet dat Balotelli schuldig is aan de teleurstellende resultaten van het team van trainer Brendan Rodgers.

“Ik houd van Mario en ik heb nog contact met hem. Ik vind hem ook een geweldige voetballer”, geeft Richards aan in de Engelse media. “Bij City was hij nog wat onvolwassen, maar hij heeft zich verder ontwikkeld toen hij terugkeerde naar Italië en op het WK speelde hij goed. Nu zit hij echter bij een club waar iedereen een mening lijkt te hebben. En toen de ploeg niet goed presteerde, werd hij daar de dupe van.”