‘Bij Arsenal leek het nergens op, maar onder Klopp is hij compleet anders’

Jamie Redknapp is van mening dat Alex Oxlade-Chamberlain onder hoede van Jürgen Klopp op een andere voetballer lijkt. De buitenspeler maakte afgelopen zomer voor bijna veertig miljoen euro de overstap van Arsenal naar Liverpool, een transfer waar meteen vraagtekens bij werden gezet. Oxlade-Chamberlain lijkt de laatste weken zijn draai enigszins te hebben gevonden en was dinsdagavond trefzeker tegen Swansea City (5-0).

"Ik was op de eerste plaats verrast over zijn transfer en erg benieuwd hoe hij het er vanaf zou brengen", zo vertelde de analist in de studio van Sky Sports. "Maar hij heeft mij nu positief verrast. Bij Arsenal was hij aan het watertrappelen, het leek nergens op. Maar onder Klopp zie ik een compleet andere voetballer. Ik zie dat hij fit is, ik zie dat hij een geweldige mentaliteit heeft en ik zie dat hij persoonlijke duels wil winnen."

"Het is waarschijnlijk niet eerlijk om je nu af te vragen hoe hij onder Arsène Wenger werd gecoacht", vervolgt de oud-middenvelder van Liverpool. "Maar ik had toen het gevoel dat hij zich jarenlang niet had ontwikkeld. Het leek erop dat hij stilstond. Ik heb het idee dat veel voetballers van Arsenal zich in een soortgelijke situatie bevinden."

Redknapp looft de beslissing van the Ox om elders een nieuwe uitdaging aan te gaan. "Je kan ook een nieuw contract ondertekenen en denken: ik zit sowieso op de bank. Maar hij koos ervoor om een risico te nemen. Hij had bij Arsenal kunnen blijven, hij had een nieuw contract kunnen tekenen, maar hij wilde zichzelf uitdagen. Hij woont nu in het noorden en heeft zichzelf een kans gegeven om in een eerste elftal te spelen."

Het is nu aan Oxlade-Chamberlain om te laten zien dat hij gedurende een lange termijn waardevol kan zijn voor Liverpool. "Hij is ook bij Liverpool niet verzekerd van een basisplaats, maar hij staat nu in het elftal en het zal moeilijk worden om hem van zijn plek te beroven. Het was echt een moedige transfer voor hem en een die zijn vruchten afwerpt. Kijk eens hoe hij zich heeft verbeterd, hij is fitter en sterker geworden en een andere speler dan hij bij Arsenal was. Hij speelt echt heel goed."