‘Big night’ voor Liverpool: ‘De spelers moeten voor de folklore zorgen’

Liverpool neemt het dinsdagavond op tegen FC Basel en moet winnen om de knock-outfase van de Champions League te bereiken. Manager Brendan Rodgers beseft dat het erop of eronder is, zo vertelde hij op de persconferentie op Anfield: “Het wordt een big night, het is aan ons om het karwei te klaren. De spelers moeten voor de folklore gaan zorgen.”

De 41-jarige Noord-Ier benadrukte op de persbijeenkomst dat zijn ploeg ‘het geduld’ moet zien te bewaren, een ‘technisch’ goede wedstrijd moet spelen en de ‘focus en concentratie’ moet behouden: “Want als we dat doen, dan denk ik dat we een goede kans hebben. Ik denk dat we het meer vertrouwen zullen aantreden dan toen we uit tegen Basel speelden. We hebben veel zelfvertrouwen en weten dat we het kunnen.”

“Alle spelers willen het laten zien en zijn hongerig”, aldus Rodgers, die nog niet kon verklappen of icoon Steven Gerrard in de basis begint. “Het gaat om het collectief en we zijn heus niet alleen afhankelijk van Gerrard. Het hele team moet goed functioneren om dinsdag een resultaat te behalen.” Mario Balotelli is nog een twijfelgeval voor het laatste groepduel.