‘BFG’ mag Arsenal voor het eerst aanvoeren: ‘Een eer en een verrassing’

Per Mertesacker zal Arsenal zaterdag voorgaan richting het veld, in de eerste competitiewedstrijd van het seizoen 2013/14. De lange Duitser gaat beginnen aan zijn derde seizoen als Gunner en is eigenlijk derde aanvoerder. Thomas Vermaelen en Mikel Arteta kunnen er tegen Aston Villa echter allebei niet bij zijn, dus heeft Arsène Wenger de band om de arm van Mertesacker geschoven.

“Het is behoorlijk ongebruikelijk dat de aanvoerder én vice-aanvoerder er niet bij zijn in de eerste wedstrijd van het seizoen”, zegt Mertesacker, die bij de fans de bijnaam Big Fucking German of BFG draagt. “Maar voor mij is het een eer en een verrassing”, voegt hij er trots aan toe op de clubwebsite van Arsenal. “Ik ben het niet gewend, maar in de voorbereiding was ik een paar keer aanvoerder. Het is dus ook niets nieuws.”

“Ik vind het heel speciaal om aanvoerder te mogen zijn in de eerste wedstrijd”, zegt de 28-jarige centrumverdediger trots. “Mijn Engels wordt beter, dus ik kan verbaal al wat meer bijdragen achterin. Communicatie is heel belangrijk en hopelijk worden mijn bijdragen nog belangrijker”, geeft Mertesacker hoopvol aan.