Benutte strafschop Messi beslist verhitte stadsderby

Barcelona heeft met de hakken over de sloot drie punten weg weten te halen op bezoek bij stadsgenoot Espanyol. De Argentijn Lionel Messi besliste het verhitte duel, dat tussentijds werd stilgelegd wegens ongeregeldheden op de tribunes, in de absolute slotseconde met een benutte strafschop.

Daarmee kreeg Barcelona wat het toekwam, al zal dat niet het enige zijn waarover zal worden nagepraat in de Spaanse media. Zo moest scheidsrechter Luis Medina Cantalejo de broederstrijd onderwijl stilleggen omdat leden van de fanatieke supportersgroep van Barcelona, de Boixos Nois, brandende fakkels in het vak van de fans van de tegenpartij gooiden. Hierdoor ontstonden enkele schermutselingen, die uiteindelijk een onderbreking van een kwartier betekenden.

Op dat moment stond Espanyol al op voorsprong dankzij aanvaller Coro. Op slag van rust diende de kentering zich echter al aan. De Braziliaanse middenvelder Nenê van de thuisploeg mocht van Cantalejo inrukken met een tweede gele, en dus rode kaart. De Blanquiblaus hielden vervolgens nog dertig minuten stand, maar moesten toen alsnog buigen voor Thierry Henry.

Ver in blessuretijd kreeg de Fransman uit een vrije trap dé kans om de alsnog zege binnen te slepen voor zijn ploeg, maar zijn vrije trap ging rakelings langs het vijandelijke doel. Niemand in het Olympisch Stadion van Barcelona rekende nog op een winnaar, maar omdat Samuel Eto’o zich gewillig liet vallen in de vijandelijke zestien kwam deze er wel. Messi mocht vanaf elf meter aanleggen, en de Argentijn stuurde Carlos Kameni met een bekeken schuiver de verkeerde hoek in.