Benítez prijst uitblinkende Mertens: ‘Het is makkelijk om hem te kiezen’

Dries Mertens verscheen dinsdagavond niet op het scorebord tijdens het Champions League-duel tussen Olympique Marseille en Napoli (1-2), maar had wel een belangrijk aandeel in de zege in het Stade Vélodrome. Hij stond op heerlijke wijze aan de basis van de 0-2 van Duvan Zapata, stelde andere collega’s in staat om te scoren en was zelf ook dicht bij een doelpunt.

“Het is erg makkelijk om een speler als Dries Mertens in de basis te zetten”, claimde manager Rafael Benítez, die voor de honderdste keer een Europese duel meemaakte, na afloop van het duel in Zuid-Frankrijk. “Hij werkt zo hard op de training, dan kun je niet om hem heen.” Een kwartier voor tijd werd de ex-speler van onder meer PSV vervangen door Giandomenico Mesto.

Mertens, die in de eerste twee Champions League-duels alleen mocht invallen, was blij met de zege, maar ontevreden over de zege van Borussia Dortmund bij Arsenal. “Voor ons is dat jammer. Daardoor heeft iedereen zes punten. We speelden hier een sterke wedstrijd en hebben nu nog twee thuisduels om kwalificatie voor de knockout-fase af te dwingen."