‘Benítez haalt bij Valencia mateloos populaire ‘Pipo’ naar Real Madrid’

Rúben Baraja wordt mogelijk toegevoegd aan de technische staf van Real Madrid. De sportkrant AS meldt zondag dat Rafael Benítez enorm onder de indruk is van het werk dat de oud-middenvelder sinds 2013 binnen de jeugdopleiding van Valencia verricht en als de trainer terug is van een scoutingstrip, kunnen de onderhandelingen over de komst van Baraja wellicht worden geopend.

Benítez en Baraja kennen elkaar van hun gezamenlijke periode bij Valencia. De Oranjes wonnen in 2002 en 2004 de landstitel en sleepten eveneens de UEFA Cup in de wacht. Benítez zou later hebben geprobeerd om de nu 39-jarige Baraja, die bij Valencia een middenveld vormde met onder anderen David Albelda, naar Liverpool te halen.

El Pipo, zoals Baraja’s bijnaam luidt, werkt sinds de zomer van 2011 in de jeugdopleiding van Valencia. De rest van Benítez’ staf bestaat overigens uit Fabio Pecchia (assistent), Antonio Gómez Pérez (assistent), Xavi Valero (keeperstrainer), Paco de Miguel (veldtrainer) en Pedro Campos (scout). Fernando Hierro kon deel blijven uitmaken van het team van Benítez, maar bedankte vriendelijk.