Benfica na zege op Galatasaray bijna zeker van laatste zestien

Benfica heeft een enorme stap gezet op weg naar de laatste zestien in de Champions League. De Portugezen wonnen in eigen huis (weliswaar moeizaam) van Galatasaray (2-1) en nemen de koppositie over van Atlético Madrid, dat eerder op de avond met 0-0 gelijkspeelde bij Astana. Benfica heeft nu een voorsprong van vijf punten op de club van Wesley Sneijder, terwijl Astana op een achterstand van zeven punten staat.

Benfica begon furieus aan de wedstrijd. De thuisploeg was overduidelijk op zoek naar een vroege knock-out van de Turkse opponent, die twee weken terug in Istanbul nog met 2-1 te sterk was gebleken. Nicolás Gaitán was de meest bedrijvige speler, maar dé mogelijkheid van de openingsfase was voor Rául Jiménez. De Mexicaan schoot hard op de benen van Fernando Muslera, waarna Gaitán de rebound naast mikte.

De thuisploeg behield daarna wel het overwicht, maar de daadkracht ging langzaam maar zeker verloren. Galatasaray kon daardoor beter in de wedstrijd komen. Bilal Kisa was na een vlugge combinatie met Wesley Sneijder dreigend, terwijl Lukasz Podolski zijn schot op het laatste moment geblokt zag worden door een verdediger van de gastheren. Na rust brandde de ontmoeting in Lissabon alsnog los: binnen 22 minuten na de hervatting stond de 2-1 eindstand op het bord.

De 1-0 kwam van Jonas, die de bal na een vrije trap voor zijn voeten kreeg en van dichtbij steenhard uithaalde. Zes minuten later maakte Podolski er met een harde en onverwachte schuiver alweer 1-1 van. Een slecht weggewerkt hoekschop leidde niet veel later ook tot de 2-1. Verdediger Luisao kreeg de bal uiteindelijk voor zijn voeten en schoot het leer zonder na te denken in de kruising.

Jiménez liet daarna een enorme kans op de 3-1 liggen, waardoor het in de slotfase toch nog even spannend werd. Dat was mede te wijten aan Gaitán, die een domme tweede gele kaart pakte en moest inrukken. Met een man meer creëerde Galatasaray nog één enorme kans, maar Yasin Öztekin slaagde er niet in om de 2-2 achter Júlio César te krijgen.