Belgische Serie A-ster twijfelde: ‘Ik heb gedacht: heeft dit nog wel zin?’

Radja Nainggolan is al jaren een van de uitblinkers in de Serie A en die status werd bevestigd met een mooie transfer naar AS Roma. De interlandcarrière van de Belg komt opvallend genoeg maar moeilijk van de grond: in totaal speelde hij slechts vier interlands voor de nationale ploeg van België. De 25-jarige Nainggolan geeft toe dat hij het even niet meer zag zitten.

Nainggolan werd in november opgeroepen voor de oefeninterlands tegen Colombia en Japan, maar hij speelde geen minuut. “Het werd een grote desillusie. Ik dacht: nu ga ik mezelf kunnen tonen. Uiteindelijk kreeg ik nul speelminuten. Op dat moment heb ik echt gedacht: heeft het nog wel zin?”, klinkt het in gesprek met de Gazet van Antwerpen. De middenvelder is erin blijven geloven en hij mikt op het WK.

“Ik verdien mijn plaats bij de 23 voor het WK”, vindt hij. “Ik zeg niet dat ik in de basis moet staan, technisch zijn er wellicht beteren dan ik, maar qua leiderschap, tactisch inzicht en inzet kan ik de ploeg wel iets bijbrengen. Daarvan ben ik overtuigd. Alleen ligt de keuze niet bij mij. Het enige wat ik kan doen, is knokken om bij de kern te geraken.”