Belgen boezemen 'grote buurman' angst in: 'Tweede plek is geen toeval'

België heeft zich in een paar jaar tijd opgewerkt van onbeduidend tot top van het internationale voetbal. Het elftal van Marc Wilmots bezet momenteel zelfs de tweede plaats in de FIFA-ranking en geniet mondiaal respect. Ook de Franse bondscoach Didier Deschamps is onder de indruk van de Rode Duivels, zo zegt hij in de aanloop naar het oefenduel met de noorderburen, dat voor zondagavond op de rol staat.

Deschamps vat het verschil tussen zijn elftal en de Belgen eenvoudig samen. "Het scheelt zeven plekken op de wereldranglijst. Ze hebben de kwartfinale van het WK gehaald en na die nederlaag tegen Argentinië hebben ze geen wedstrijd meer verloren. Dat ze nu tweede staan op de FIFA-ranking is geen toeval. Met spelers als Eden Hazard, Christian Benteke, Kevin De Bruyne, Dries Mertens en Romelu Lukaku beschikken ze over veel kwaliteit."

België behoort volgens de Franse oefenmeester zonder meer tot de beste teams ter wereld. "Het enige dat er misschien nog aan ontbreekt, is wat ervaring." Over een gebrek aan individueel talent hebben de Belgen echter niks te klagen. Hazard springt er wat Deschamps betreft uit. "Hij is een speler die in één moment beslissende kan zijn. Het is lastig om hem af te stoppen. We zullen proberen hem aan banden te leggen", verklapt hij alvast.