Bekritiseerde Ajax-flop zet na bijna twee decennia punt achter carrière

Na een loopbaan van negentien jaar heeft Teemu Tainio in stilte besloten zijn profloopbaan te beëindigen. De 35-jarige Fin neemt geen deel aan het nieuwe seizoen in de Veikkausliiga en bergt zijn schoenen op, zo melden media in zijn vaderland. Een persconferentie is er niet belegd en Tainio zelf heeft ook geen verdere tekst en uitleg gegeven bij zijn besluit, met pensioen te gaan.

Tainio speelde in 2014 en 2013 voor HJK uit Helsinki; hij was daar steeds basisspeler. Aan het begin van zijn loopbaan, midden jaren negentig, kwam hij in eigen land al eens uit voor FC Haka. Vervolgens diende de middenvelder acht jaar Auxerre, drie jaar Tottenham Hotspur, drie jaar Sunderland en ook nog even Birmingham City. In de zomer van 2010 besloot toenmalig hoofdtrainer Martin Jol op de slotdag van de transfermarkt Tainio aan te trekken bij Ajax.

Jol slaagde erin Tainio transfervrij los te weken bij de Engelsen, ondanks een doorlopend contract. Hij prees de middenvelder, die hij nog kende van the Spurs, aan als een alleskunner en iemand die een flinke dosis ervaring zou brengen. Het liep echter geheel anders en Tainio flopte in Amsterdam. Verder dan twee wedstrijden in de Eredivisie kwam de Fin niet. Later stond hij, samen met Mido en Thimothée Atouba, symbool voor het transferbeleid van Ajax in die periode. Een half jaar na binnenkomst vertrok Tainio weer bij de club en trok hij naar New York Red Bulls.