Begeerde wereldkampioen tekent bij in Leverkusen

Christoph Kramer blijft voorlopig in de Bundesliga. De 23-jarige middenvelder, die in mei van dit jaar debuteerde als international van Duitsland en twee maanden later wereldkampioen werd, stond in de belangstelling van tal van clubs. Bayer Leverkusen wil echter niet dat Kramer weggaat en heeft daartoe zijn contract met twee seizoenen verlengd: Kramer staat nu tot medio 2019 op de loonlijst in Leverkusen. Hij begon als jeugdspeler al bij die club.

Kramer wordt sinds vorig seizoen verhuurd aan Borussia Mönchengladbach. De clubs spraken destijds een verhuurperiode af voor twee seizoenen. Kramer deed het bij die Fohlen dermate goed, dat bondscoach Joachim Löw hem in mei opriep voor het nationale elftal. Kramer maakte ook daar een prima indruk en haalde uiteindelijk de definitieve WK-selectie.

Vervolgens deed hij tien minuten mee tegen Algerije, een minuut tegen Frankrijk en begon hij in de basiself tijdens de finale tegen Argentinië. Na een botsing wist Kramer echter niet meer wat voor of achter was en werd hij groggy gewisseld. Zijn team sloot de finale af als winnaar en dus pakte Duitsland de wereldbeker. Kramer keerde daarna terug naar de Bundesliga en meldde zich weer bij Gladbach voor zijn tweede seizoen.

Verschillende clubs, waaronder Arsenal en Internazionale, hielden de middenvelder de voorbije maanden in de gaten. Hij zette zijn ontwikkeling bij Gladbach voort en speelde mee in de interlands tegen Schotland en Polen, in september en oktober. Bayer Leverkusen meldt nu dat de speculaties over Kramer beëindigd kunnen worden, want hij heeft zijn medio 2017 aflopende contract met twee jaar verlengd.

“Na de gesprekken met de mensen uit Leverkusen twijfelde ik niet langer om bij te tekenen”, verklaart Kramer opgetogen. “Het totaalplaatje met de selectie, de trainer en de club zelf past goed. Ik ken Bayer Leverkusen al sinds mijn jeugd, het is altijd mijn club geweest. Ik heb er altijd van gedroomd daar het eerste te halen en dat me dat nu via een omweg, langs VfL Bochum en Borussia Mönchengladbach, gelukt is, geeft een gelukzalig gevoel.”