Bedroevend Ajax geeft eerste plek in de poule uit handen

De groepsfase van de Europa League is bijzonder teleurstellend geëindigd voor Ajax. De ploeg van Martin Jol had tegen Anderlecht aan een remise voldoende om de groep te winnen, maar in eigen huis werd een blamerende 1-3 nederlaag geleden. De Belgen stonden al halverwege met 0-3 voor, mede dankzij twee treffers van de pas zestienjarige Romelu Lukaku. Gregory van der Wiel speelde een negatieve hoofdrol door bij alle tegentreffers van de Amsterdammers slecht in te grijpen.

Het ging al snel mis voor Ajax, dat zonder Luis Suárez, Demy de Zeeuw en Toby Alderweireld aantrad. De thuisploeg probeerde in de beginfase wel aan te vallen, deelde ook wat speldenprikjes uit, maar zag Anderlecht aan de overkant bij de eerste kans direct op voorsprong komen. Van der Wiel maakte onnodig hands, waarna de vrije trap bij Lukaku bezorgd werd. Deze had niet veel last van Van der Wiel en kopte van dichtbij de eerste treffer binnen. Ook bij het tweede doelpunt van Lukaka zag Van der Wiel er niet goed uit, maar ditmaal werd er met de beschuldigende vinger vooral naar Oleguer gewezen.

De Spaanse verdediger viel al de gehele eerste helft op wegens zijn zwakke passes en leverde na twintig minuten spelen onhandig in bij Lucas Biglia. De uitbraak werd vervolgens snel uitgevoerd, waarna Lukaku bij de tweede paal binnenknikte. Ajax reageerde geschrokken, maar kon niet antwoorden. De B-keuze van Jol speelde veel te voorspelbaar om het Anderlecht lastig te maken en kwam niet verder dan een schot van Siem de Jong, die naast het doel ging. Even daarvoor had Mbark Boussoufa nog de lat geraakt; kort voor rust maakte Anderlecht er alsnog 0-3 van.

Opnieuw was er een negatieve hoofdrol voor Van der Wiel. Bij een voorzet vanaf de rechterkant kwam de bal voor voeten van de rechtsback, die het speeltuig bijna in zijn eigen doel werkte. Maarten Stekelenburg hield de bal nog voor zijn doellijn, maar hield deze vervolgens niet vast en zag Jonathan Legear de derde Belgische goal binnen frommelen. De supporters van Ajax reageerden vol afschuw en de falende spelers vertrokken onder een striemend fluitconcert richting de kleedkamer.

Waar er werd geschreeuwd om entree van De Zeeuw en Suárez, daar besloot Jol om niet te wisselen. Met hetzelfde elftal als voor rust moest Ajax zien terug te komen, maar dit lukte niet. De Amsterdammers bleven maar wat aanmodderen en hadden weliswaar een strafschop verdiend toen Siem de Jong kort na rust werd neergehaald, maar verder kwam de thuisploeg lange tijd niet. De eer werd nog wel gered, via een fraaie goal van Urby Emanuelson, maar de goal viel te laat om de wedstrijd nog spannend te maken. Anderlecht eindigde daardoor als eerste in de groep, terwijl Ajax als nummer twee de loting in gaat. Vrijdag zal blijken of de ploeg van Jol daar spijt van gaat krijgen.