Barry: 'Ik was toe aan een nieuwe uitdaging'

Voor velen kwam de transfer van Gareth Barry naar Manchester City als een grote verrassing. De middenvelder van Aston Villa had zijn zinnen gezet op Champions League-voetbal, maar speelt volgend seizoen nu helemaal geen Europees voetbal. In een open brief aan de fans van Villa probeert Barry zijn overgang te verklaren: “Het is het juiste moment om de club te verlaten.”



Barry speelde liefst twaalf jaar voor Villa en kwam in 365 competitiewedstrijden uit voor de ploeg uit Birmingham. “Ik voelde dat het ‘normaal’ begon te worden”, legde Barry uit. “Ik wil uitgedaagd blijven worden, wil niet dat alles vanzelfsprekend wordt. Ik ben vaak gedachten veranderd, maar ik wist nu zeker dat het tijd was om te vertrekken bij Aston Villa. Een nieuwe uitdaging zal me goed doen.”

Liverpool had de international op de korrel, maar Barry koos voor een vijfjarig contract bij Manchester City. “Nadat ik met de manager, Mark Hughes, gesproken had kende ik geen twijfels meer en wilde ik enkel nog naar Manchester City”, zei de middenvelder. “Ik ben ervan overtuigd dat deze club naar de top kan doorstromen. Daar wil ik graag een deel van uitmaken.”

Zijn bankrekening zal er echter ook niet slechter op worden. De 28-jarige Barry gaat volgens Britse media een slordige 85.000 euro per week gaan verdienen in het City of Manchester Stadium, wat neerkomt op een bedrag van bijna 4,5 miljoen euro per jaar. City eindigde dit seizoen als tiende in de Premier League en gaat daardoor geen Europees voetbal spelen; Aston Villa gaat de Europa League in.