Barnes neemt bondscoachschap Jamaica op zich

John Barnes is de nieuwe bondscoach van Jamaica. De geboren Jamaicaan is de opvolger van de ontslagen Braziliaan Rene Simoes en begint per 1 november, zo maakte de Jamaicaanse voetbalbond (JFF) dinsdagavond bekend.

Barnes is in geen jaren coach geweest. De 44-jarige voormalig aanvaller van onder meer Liverpool zat voor het laatst in 2000 op de bank, destijds als trainer van Celtic. Na crisisoverleg met de aandeelhouders mocht hij daar destijds zijn koffers pakken.

Simoes werd verantwoordelijk gehouden voor de magere resultaten in de WK-kwalificatiereeks. Onder de leiding van de Braziliaan werd geen enkele van de eerste drie wedstrijden in de halve finale van de kwalificatiecyclus in winst omgezet. Daarop werd besloten om zijn driejarige contract al na negen maanden te beëindigen.

Tien jaar geleden plaatsten de eilandbewoners zich onder Simoes nog voor het WK van 1998. Hij was in januari de opvolger van voetbalnomaad Bora Milutinovic, die ontslagen werd wegens contractbreuk. Onder leiding van Barnes moet Jamaica de resterende drie duels, tegen Mexico, Honduras en Canada, winnen om nog enige kans te maken op een toegangsbewijs voor het WK van 2010 in Zuid-Afrika.