‘Barcelona wil ‘de nieuwe Frank Rijkaard’ losweken bij Ajax’

De sportieve toekomst van Ryan Gravenberch ligt mogelijk in Barcelona. Lluís Canut, een bekende journalist in Spanje, schrijft zaterdag namens Mundo Deportivo dat Barcelona ‘zeer geïnteresseerd’ is in de middenvelder van Ajax. De Oranje-international, die later deze maand negentien jaar wordt, wordt in het Camp Nou gezien als een mogelijke opvolger voor Sergio Busquets, die in juli 33 jaar wordt en nog een contract tot de zomer van 2023 heeft.

De technische afdeling én de technische staf, met Ronald Koeman aan het hoofd, zijn naar verluidt van mening dat Gravenberch alle kwaliteiten en capaciteiten beschikt om ‘in de toekomst’ de plek van Busquets in te nemen. Canut, die de term ‘de nieuwe Frank Rijkaard’ gebruikt, schrijft dat Barcelona wil voorkomen dat de vraagprijs voor Gravenberch allesbehalve marktconform wordt en derhalve valt een bod in de zomer ook niet uit te sluiten.

Gravenberch heeft nu al meermaals duidelijk gemaakt dat hij voor volgend seizoen gewoon bij Ajax wil blijven. “Ik wil dolgraag bij Ajax blijven. Ik moet me nog meer ontwikkelen. Als ik er klaar voor ben, dan ben ik er klaar voor, maar nu nog niet”, benadrukte de tiener na afloop van de winst van de TOTO KNVB Beker. Gravenberch doorliep vanaf 2010 de jeugdopleiding van Ajax en maakte op 23 september 2018 zijn debuut in het eerste elftal in de wedstrijd PSV - Ajax (3-0).

Gravenberch was op vijftienjarige leeftijd al nadrukkelijk in beeld bij Barcelona, nog voordat hij zijn handtekening onder een professioneel contract met Ajax zette. José Fortes Rodriguez, die nauw samenwerkt met Mino Raiola, was destijds volgens Mundo Deportivo in Barcelona om over een eventueel contract te praten, maar uiteindelijk verbond de middenvelder zich langer aan Ajax.

Gravenberch is niet de enige voetballer die Barcelona op het oog heeft om in de toekomst in de voetsporen van Busquets te treden. Ook de negentienjarige Nico González van Barcelona B wordt gezien als een uitstekende oplossing: beide partijen hebben bijna een akkoord over een nieuw contract. Ook de namen van Manuel Locatelli (Sassuolo), Eduardo Camavinga (Stade Rennes) en Mikel Merino (Real Sociedad) worden genoemd, al zijn de meningen daarover intern zeer verdeeld.