Barcelona schudt Villarreal in Camp Nou vakkundig van zich af

Barcelona houdt de druk om de koppositie in Spanje stevig op Real Madrid. De Koninklijke komt zondag in actie bij Sporting Gijón, maar weet vast dat alleen een zege weer voor de nummer één-positie kan zorgen. Barcelona kwam zaterdagavond op voorsprong via David Villa, maar Nilmar zorgde op fraaie wijze snel voor de gelijkmaker. Lionel Messi rondde na rust echter een heerlijke combinatie met Pedro af en bracht zijn team zeven minuten voor tijd ook nog een derde doelpunt (3-1).

De laatste jaren had Barcelona het absoluut niet gemakkelijk tegen El Submarino Amarillo. De laatste twee seizoenen pakte Villarreal telkens een punt bij de Catalanen (1-1 en 3-3) en het seizoen daarvoor ging het slechts met 1-0 onderuit. Na een waarschuwingsschot van Villa, acht minuten onderweg in de wedstrijd, probeerden Xavi en Dani Alves het van afstand, maar zonder succes. De eerste grote kans mocht worden toegeschreven aan Messi; hij kopte een pass van Dani Alves naar de grond en zag hoe keeper Diego Lopez attent reageerde en de bal klemvast had.

Villarreal werd veel naar achteren gedwongen, maar kroop zeker niet in haar schulp. Giuseppe Rossi ontliep de buitenspelval, klopte Carles Puyol en gaf de bal af aan Nilmar, die de bal vervolgens slecht raakte. In de rebound had hij een betere mogelijkheid, maar gooiden drie man van Barcelona zich voor zijn inzet. En nog geen anderhalve minuut later was het aan de andere raak plots raak. Villa trof voor de derde competitiewedstrijd op rij doel: hij liep goed door toen Andrés Iniesta een dieptepass gaf, zag Carlos Marchena wegglijden en hield het hoofd daarna koel.

Lang mocht Barcelona niet genieten van die voorsprong, want binnen een paar minuten kreeg het twee tegenvallers te verwerken. Allereerst werd een zuivere goal van Pedro, na samenspel met Messi, afgekeurd. En of dat nog niet erg genoeg was, maakte Nilmar op zeer fraaie wijze vlot daarna gelijk. Hij kondigde deze week al aan geen genoegen te nemen met minder dan de winst en zette die woorden om in daden. Na een mooie slalom tikte hij de bal op de paal achter Víctor Valdés, die zag hoe het leer via het aluminium binnenrolde.

Bij de rust stond de gelijke stand nog steeds, al was Santi Cazorla dicht bij de voorsprong voor Villarreal. Zijn volley werd echter geblokt door Éric Abidal. Messi toonde dreiging uit een vrije trap, maar zag de bal over het doel van Diego Alves verdwijnen. Na rust was het doelpuntenwonder wél de meerdere van de doelman. Hij tikte een snel genomen vrije trap richting Pedro en kreeg de bal terug. Vervolgens zocht hij Pedro opnieuw succesvol en die begreep wat Messi wilde. De Argentijn liep naar de rand van het strafschopgebied, lokte Diego Alves mee en klopte hem fraai. El Pulga zorgde zeven minuten voor tijd ook voor goal nummer drie; dit keer zette hij zijn linkervoet tegen een pass van Pedro, die nog door Joan Capdevila werd aangeraakt.