Barcelona presenteert Mathieu: ‘Dit is een beloning voor mijn carrière’

Jérémy Mathieu is donderdagavond gepresenteerd als de nieuwste aanwinst van Barcelona. De dertigjarige verdediger kwam voor twintig miljoen euro over van Valencia en tekende een contract voor vier seizoenen. “Mijn transfer naar Barcelona is een beloning voor mijn hele carrière”, sprak de Fransman.

“Ik heb erg hard gewerkt om hier te komen. Deze kans is misschien wat laat voorbijgekomen, maar ik geniet er nu volop van”, aldus Mathieu. “Ik heb er alles aan gedaan om naar Barcelona te komen, ben erg gemotiveerd en ben hier gekomen om prijzen te winnen.” Aanvankelijk leek het erop dat Barcelona en Valencia het niet eens zouden worden over de vraagprijs voor de linkspoot.

Mathieu vreesde dat hij in Mestalla moest blijven en kwam vorige week donderdag via persbureau EFE met een duidelijk statement, waarin hij Valencia smeekte om in te stemmen met een verkoop: “Ik wil dat men begrijpt dat dit een situatie is waaruit alle betrokken partijen hun voordeel kunnen halen. Toen ik mijn contract bij Valencia verlengde, beloofde de voorzitter om mij te laten gaan wanneer er een goede deal zou zijn en dat is wat nu het geval is.”

De tweevoudig international heeft zijn droomtransfer nu dus te pakken en sprak ook nog even met Jordi Alba, de linksachter van de Catalanen: “Alba stond erop dat ik zou komen. Hij zei dat dit een geweldige club is en dat ik mij hier thuis zou voelen. Vorige maand sprak ik met Luis Enrique en hij wil dat ik als centrumverdediger ga spelen en liet merken veel vertrouwen in mij te hebben. Ik houd van het spel van Barcelona, simpelweg omdat ik van voetbal houdt. Het zit niet in mij om de bal gewoon maar weg te rammen”, besluit Mathieu.