Barcelona mist topvorm en speelt gelijk in Stuttgart

VfB Stuttgart en Barcelona hebben dinsdagavond in een matig duel de punten gedeeld: 1-1. Stuttgart was voor rust de bovenliggende partij, creëerde de beste kansen en kwam op voorsprong via spits Cacau. Na de pauze stelde Barcelona snel orde op zaken en maakte Zlatan Ibrahimovic gelijk. Barça bleef de bovenliggende partij, maar de goede vorm ontbrak en een remise leek een terechte uitslag.

Onder leiding van scheidsrechter Björn Kuipers begon Barça sterk in de Mercedez Benz Arena. De Spaans landskampioen speelde het vertrouwde positiespel en creëerde al snel een eerste mogelijkheid. Lionel Messi gleed echter uit in het strafschopgebied. Daarna was het de beurt aan de thuisploeg. Timo Gebhart verscheen ineens voor Victor Valdés, maar de middenvelder verprutste de kans, en ook Cacau ging onzorgvuldig om met een goede mogelijkheid.

Laatstgenoemde tekende na een klein halfuur voor de openingstreffer. Gebhart gaf perfect voor en de Braziliaanse aanvaller kopte bij de tweede paal knap binnen. Stuttgart had de smaak te pakken en kreeg zowaar drie aardige kansen om de score voor rust uit te breiden. Christian Träsch en Cacau (2x) scoorden echter niet. Tussendoor dachten de Duitsers ook nog recht te hebben op een penalty na vermeend hands van Gerard Piqué. Kuipers floot niet. Het laatste wapenfeit voor rust kwam van Messi; de kleine aanvaller schoot via de hand van goalie Jens Lehmann tegen de paal.

Na de thee werd de score snel gelijk getrokken. Ibrahimovic, die tot dat moment goed aan banden lag bij de Stuttgart-defensie, doemde op voor Lehmann en schoot na een knappe eerste redding van de routinier alsnog binnen: 1-1. De Catalanen gingen naarstig op zoek naar een voorsprong en waren weer dreigend via Messi, maar het was de thuisploeg die de beste kans kreeg op 2-1. Sami Khedira mikte de bal op aangeven van Alexander Hleb naast. Barça mocht zich even later bestolen voelen toen een duidelijke handsbal van Cristian Molinaro op de doellijn niet werd gezien door Kuipers.

Een goede inzet van invaller Ciprian Marica (redding Valdes) bleek één van de laatste wapenfeiten te zijn van Stuttgart. De Duitsers kwamen er in de slotfase nog maar amper aan te pas. Barcelona domineerde en drukte de thuisploeg terug op eigen helft. Ook de formatie van Josep Guardiola ontbrak het echter aan de topvorm, grote kansen ontstonden er niet meer. Met een 1-1 gelijkspel heeft Barcelona een prima uitgangspositie voor de return in Camp Nou.