'Barcelona maakt favorietenrol waar en verovert vijfde CL in clubhistorie'

Zelden in de geschiedenis van de Champions League zal één club in de finale zo zwaar favoriet zijn geweest als zaterdagavond. Waaghalzen kunnen bij de bookmakers rijk worden met een forse inzet op Juventus, dat door iedereen en alles zwaar in de underdogrol wordt gedrukt. De bezoekers van Voetbalzone zijn daar geen uitzondering op, zo blijkt uit de poll waarop de afgelopen dagen kon worden gestemd.

Van de bijna 12.000 stemmers, verwacht tweederde, of 65 procent om precies te zijn, dat Barcelona zaterdag in Berlijn de vijfde Champions League in de clubhistorie verovert. De Catalanen zijn volgens jullie dus de uitgesproken favoriet en niet zonder reden. Het elftal van Luis Enrique is dit seizoen vrijwel ongenaakbaar, zeker sinds de winterpauze. De Spaans landskampioen verloor sinds januari slechts twee keer in de Primera División en ging in Europa enkel onderuit bij Bayern München. Die nederlaag (3-2) had echter geen gevolgen, omdat het heenduel al ruim werd gewonnen.

Ook de 35 procent die wél inzet op Juventus, heeft daar echter goede redenen voor. In de eigen Serie A stond er andermaal geen maat op la Vecchia Signora en in de Champions League schakelde het elftal van Massimiliano Allegri onder meer Borussia Dortmund én titelhouder Real Madrid uit. Ook voor de finale wanen de Italianen zich niet kansloos. "We zullen wat geluk nodig hebben, maar we moeten er dus voor zorgen dat het geluk aan onze zijde is", zei Allegri in zijn voorbeschouwing.

Grote aderlating voor de coach is de absentie van Giorgio Chiellini. De ervaren verdediger en Italiaans international kampt met een kuitblessure en moet de eindstrijd in Berlijn laten schieten. Dergelijke zorgen kent collega Luis Enrique niet: hij kan zaterdagavond een beroep doen op al zijn sterren, inclusief het niet te stuiten aanvalstrio Lionel Messi, Neymar en Luis Suárez. Of zij in staat zullen zijn de Italiaanse muur te slopen, zal blijken vanaf de klok van 20.45 uur.