Barcelona laat gat vallen met Real Madrid door zeperd in Baskenland

Werk aan de winkel voor Barcelona in de Primera División. De regerend landskampioen verloor zaterdagavond met 3-1 bij een uitstekend spelend Real Sociedad, dat de thuisreputatie meer dan waarmaakte tegen de roestige voetbalmachine uit Catalonië. Omdat Real Madrid eerder op zaterdag al drie punten pakte kijkt Barcelona in de competitie nu tegen een achterstand van drie punten aan. Ook Atlético Madrid, dat zondag in actie komt tegen Osasuna, kan een gat slaan.

Trainer Gerardo Martino van Barcelona heeft wat te kiezen en dat bleek wel uit de opstelling: het team was in vergelijking met het Champions League-duel met Manchester City liefst op zes plekken gewijzigd. Er stond wel een sterk team, want in Estadio Anoeta is het niet veel clubs gegeven om te winnen. In competitieverband was Real Sociedad al negen duels op rij ongeslagen in eigen huis en onlangs speelde Barcelona in het kader van de Copa del Rey nog met 1-1 gelijk in Baskenland.

Real Sociedad speelde dan ook zonder angst en hoewel de eerste grote kans van de wedstrijd nog voor Pedro was, liep Barcelona al gauw achteruit te voetballen. Uitblinkers Sergio Canales en Carlos Vela kregen flinke kansen, voordat Gorka Elustondo de score opende. De middenvelder kopte, later bleek via Alex Song, uitstekend raak uit een voorzet van Canales. Het publiek wreef in de handen, maar een paar minuten later was het alweer gelijk. Na goed combinatiespel tussen Dani Alves en Sergio Busquets en een handig overstapje haalde Messi doeltreffend uit.

Voor de dribbelaar was het doelpunt nummer 229 in de Primera División en daarmee is hij Raúl voorbij op de ranglijst aller tijden. Alleen Telmo Zarra (251) en Hugo Sánchez (234) hebben er nog meer gemaakt. Vlak voor rust kreeg Vela nog een enorme kans (na een blunder van Gerard Piqué), maar de Mexicaan verprutste de mogelijkheid en daardoor zochten beide partijen de kleedkamers op met een 1-1 stand. In de rust werd Martino om nog onduidelijke redenen naar de tribune gestuurd en dat kwam het spel van Barcelona niet ten goede.

Sociedad bleef het uitstekend doen en met steun van het kolkende Anoeta counterde de ploeg van coach Jagoba Arrasate binnen afzienbare tijd naar 3-1. Eerst kopte Marc Bartra de bal in de loop van Vela, die Griezmann in staat stelde om binnen te glijden (2-1). Vervolgens ontsnapte David Zurutuza aan buitenspel na een uitstekende pass van doelpuntenmaker Griezmann. Barcelona probeerde te redden wat er te redden viel en Cesc Fàbregas en Alexis Sánchez kwamen in de slotfase nog binnen de lijnen. De ploeg van de weggestuurde Martino maakte echter geen indruk meer en de 4-1 was dichterbij dan de 3-2. Zo misten Vela en invaller Xabi Prieto prachtige kansen op een vierde Baskische treffer.