'Barcelona is de topfavoriet en Juventus is vrijwel kansloos'

De Champions League nadert zijn ontknoping. De topfavorieten Real Madrid, Bayern München en Barcelona kregen vorige week gezelschap van Juventus, dat in de kwartfinale afrekende met AS Monaco. De Italianen zijn, afgaande op de poll die de voorbije dagen prijkte op de voorpagina van Voetbalzone, echter nagenoeg kansloos voor de eindzege. Slechts zeven procent van de ruim 18.000 stemmers denkt dat het elftal van Massimiliano Allegri erin zal slagen het kampioenenbal winnend af te sluiten.

Dé grote topfavoriet in de ogen van de bezoekers is Barcelona, dat kan rekenen op 38 procent van de stemmen. Het elftal van Luis Enrique wordt gevolgd door Bayern München (30 procent) en Real Madrid (25 procent). Daarbij moet uiteraard wel in overweging worden genomen dat de twee eerstgenoemde clubs elkaar treffen in de halve finale, terwijl Real het met Juventus op papier eenvoudiger heeft.

De Italianen gelden als de grote underdog, maar zullen hun huid ongetwijfeld duur verkopen. Het laatste grote Europese succes van de Oude Dame dateert alweer van 1996, toen Ajax in de finale van de Champions League werd verslagen. Hoe anders is dat bij de overige drie ploegen: Real Madrid is regerend bekerhouder, Bayern München won de Champions League het jaar daarvoor en Barcelona won de prijs in 2006, 2009 én 2011 nog.

De heenronde van de halve finales vindt plaats op 5 en 6 en een week later zijn de returns. De twee winnaars mogen zich op 6 juni melden in Berlijn, dat dit jaar de eer te beurt valt om de eindstrijd te organiseren.